个好武将该有的本领吗？可惜金大哥学文不习武，不然定然也是名将的料子呢！”她一脸理所当然地道，“我表叔公从前给周家做过军师，当年也是以料敌于先机闻名的。金大哥是表叔公的弟子，怎么也能学到他老人家几分真传的！”
金嘉树听得脸更红了，但心情却很愉快。不过他从来都是个拎得清的正派人，并不会因为喜欢的姑娘夸奖他，便忘了今日真正的大功臣：“海妹妹别光顾着夸我了。你能想到这么多应对之法，才是帮上了我大忙。若不是你，我还在烦恼，一旦孙家人使出那些阴谋诡计陷害我姨母，我该怎么办呢！海妹妹今日的恩情，金嘉树这辈子都不会忘记，日后定有回报……”
海棠打断了他的话：“金大哥在说什么呀？我不过是跟你闲聊几句罢了，就算是出了点小主意，也算不得什么大功劳。”说着便压低了声音，“你别告诉人呀！要是我阿奶知道了，定会嫌我多事的。我可不想挨骂！况且麻嬷嬷的规矩也严，我可不想她跑来跟我阿奶说些有的没的……”
金嘉树心中一凛，想着这事儿确实不能让麻尚仪他们知晓。他想要报答海棠，那是他的事，绝不能叫任何宫中出来的人知道他已经把那个秘密告诉了海棠。哪怕海棠看起来压根儿就没当真，他也不能冒这个风险……
这么说着，金嘉树便收了笑容，十分郑重地说：“海妹妹放心，我不会叫你为难的。就当这都是我的主意，与你并不相干。若是事情顺利，我姨母摆脱了险境，事后对我有任何奖赏，我都会私下与你分享，但不会叫任何一个外人知晓！”
很好。
海棠满意地露出了微笑。
她对宫里的实物奖赏没什么兴趣，但只要金嘉树是个懂得感恩的人，日后得了势，便记得提携海礁这位好友，在海棠遇到困难时愿意伸出援手，就不枉她今日装的傻，费的唇舌了。
窗外有轻微的脚步声靠近。海棠在家中观察久了，一下就听出那是崔婶来了，脸上表情不动，只冲金嘉树眨了眨眼睛，便仿佛是在照旧闲聊般换了话题：“照金大哥你这么说，吴家少爷跟辛知府的千金没那么快定下亲事了？”
这句是废话。哪个体面人家的儿女要相看，都不会在三五天内便匆匆定亲的。
金嘉树立刻就收到了海棠的暗示，虽然什么动静都没听到，却还是机灵地配合着她回答：“是啊，镇国公夫人说想见见辛家小姐，年前就能安排的，赏梅赏雪的理由多了去了，可辛夫人一张口就直接把日子定到了开春后。照他们家这个作派，真正定下亲事，起码是半年后了，拖得慢一些，一年也不出奇。怪不得辛家小姐先前议亲，议了一年多都没下文呢，指不定就是因为辛家行事过于谨慎，才会拖延了