姐，姐夫只怕还不高兴你多事咧，不如都交给国公爷。国公爷出面做了主，姐夫只需从命就是了。”
周马氏哑口无言。
这时候周怡君回来了，看到海礁要走，忙道：“我已经吩咐厨房，将午饭送过来了。海表哥用过饭再走吧？”
海礁拒绝了：“事不宜迟。饭什么时候不能吃呢？”他匆匆离开，周怡君想拦都拦不住，只好由得他去。
周马氏邀请妹妹与外甥孙女用了一顿简单的午饭，不过席间人人都没什么胃口，心情颇为沉重。
饭后，马氏喝了两口茶，便要起身告辞：“我想亲自回族里找人问问，当年跟着周淑仪上京的那些老掌柜，可曾回来过？他们跟长安的亲友可曾说过些什么？”
周马氏也很想知道这个答案，便不再阻拦，只是对马氏说：“大嫂那边说话难听，你当没听见就算了。大哥心里还是向着额们姐妹的，只是他如今身体不好，又有儿有孙的，少不得要多为儿孙考虑。”
马氏冷笑一声：“这种事难道是他们不过问，就能躲过去的么？马家若真的跟通敌卖国的罪名扯上了关系，合族上下有一个算一个，但凡是跟西院马老夫人来往多的，谁都别想逃过去！额倒还罢了，早就嫁出去了，夫家也清白得很，谁来额都不怕。额这么操心奔命，还不是为了马家着想？！他们要是不领情，将来麻烦缠身时，可别跑来求额伸手！”
divclass=contentadv她冷着脸，领着孙女出了门，路过通向西院的路口时，还忍不住朝那个方得啐了一口，方才继续向前走。
上了车，马氏倒是犹豫了：“额们先回家吧。”
海棠问：“阿奶不是要回马家族里去问人吗？”
马氏叹了口气：“这样的大事，额也拿不定主意了。老爷不在家，额就先问问你表叔公他们。额虽然替马家担心，但额如今也有丈夫儿孙，少不得要多替自家人想想。若这真的是祸事，额们也不好掺和太多了。”回头打发人去提醒族人一声，就算是尽了自己的心意。若是马家族人还不肯配合，那她也没有拿热脸去贴冷屁股的道理。
她虽然为兄嫂的态度而生气，但自己遇到同样的处境，她也会犹豫。毕竟马家很可能已经被卷了进去，但海家还能继续坐壁上观。
此时此刻，她倒是有几分理解兄长了。
祖孙俩匆匆回了家。这时候，海礁还未回来，谢文载却刚刚被叫走了，去了镇国公府。马氏知道他必定是为了周家三房的事去的，倒也不急，便回正院去，先等待孙子的消息。
不过马氏族中，她还是派崔叔崔婶去警示了，权当尽一份心。至于马氏族人是否会回答她的问题，她也不打算强求。事情到了这一步，已不是她一个老妇人能过问的了。
海礁与谢文载