出一副对孙家人十分顺从的模样，对老师也毕恭毕敬的，还依附在孙永柏的一个儿子身边老师对他的态度很满意，也觉得他功课不错，将来会有出息，便出言庇护了他他所依附的孙永柏之子有了他帮忙应付功课，也同样感到很满意，他的日子才终于好过了些
时间长了，孙永柏之子偶尔也会将他带回家里，让他帮忙写功课做文章，应付父亲的查问
杜祺也因此有机会偷听到孙永柏与孙阁老之子孙永平的对话，知道了自家父亲杜伯钦与孙家私下有勾结的真相他原来是父亲主动送到孙家手中的人质！
杜祺大受打击，但更多的是惶恐
他是从小在长安长大的，正式拜师求学之前，一直跟着嫡母与长安本地出身的蒙师学习在他的观念中，周家是西北的擎天柱，周家好，西北就会安然无恙，任何事都不能越过周家去
知道父亲的阴谋之后，他的想法也同样没有改变：父亲错了，做儿子的不能看着父亲一错再错，所以他必须要想办法力挽狂澜！
杜祺费尽功夫，才哄得孙永柏之子对自己放下警惕之心，偶尔会打发他出门跑腿他也趁着其中一次外出跑腿的机会，逃离了孙家的掌控，找到了承恩侯府
本来是颍川侯府离他更近，接触的机会也更多可先前他吃过周淑仪的亏，已经信不过她了就算要花费更多的时间与精力，他也决定要直接向承恩侯府求救
功夫不负有心人他终于在去年冬天找到了承恩侯府承恩侯听他说明原委后，不敢大意，又从他身上被人欺辱打骂的痕迹，判断出他所言自己被孙家控制的说法不假无论杜伯钦是否背叛了周家与西北边军，把杜祺送回长安说明真相，都是不二选择
承恩侯发现有孙家人在自家府第周边徘徊，担心他前脚把杜祺送出，后脚孩子就被掳走了因此，他与妻子商量过后，决定让儿媳带着一双孙儿孙女回长安探亲，不管能不能赶上新年，都要平安将杜祺送到周家七房才行
不是承恩侯太心急，而是杜祺所偷听到的孙家计划，最早在今年正月，最迟在今年春天上巳节的时候，他们便要与杜伯钦合谋，挑拨周家与长安各大将门的关系了，到时候还不知道会有几个年轻子弟遇害呢！为了及时阻止孙家与杜伯钦的阴谋，他们自然是要尽早通知镇国公府才行
承恩侯世子夫人就这么带着孩子，在队伍里夹杂着一个小厮书僮打扮的杜祺，在寒冬腊月里出门赶路了他们还不知道，他们走后十天，长安镇国公府的信使便会抵达京城，给承恩侯带来长安的新闻，包括孙家派人去杀金家人，以及杜伯钦背叛边军、挑拨周家与各家将门等最新消息
两边队伍走岔了道承恩侯世子夫人母子三人也是进了镇国公府，才知道自己白忙活一场的