个借口转移话题：“小妹都在忙什么呢？这两天怎么好象总是在画画？”
他记得前天小妹就在屋里画花枝，昨天也在画花枝，今天换了一种花，但还是在画花枝好象除了练骑射做女红以外，妹妹每天就忙着画花枝了，这是为什么？祖母给小妹布置了新功课么？
海棠便告诉他：“不是阿奶给我布置了新功课，这是陆爷爷教我画的他对我学画的进度很满意，说我有天赋呢，因此最近一直在教我画各种花卉图案”
海西崖即将调离肃州，连带海礁将来的事业规划也起了变化，原本为了让他在两年后能顺利进入边军任职而设置的兵法谋略课程，似乎就不需要那么急着上了
曹耕云与陆栢年放松了许多，也开始为即将到来的长途旅行做准备陆栢年闲暇时，想起了曾经答应过要教导海棠绘画，便把孩子叫过来问问功课，却意外地发现，海棠学画的进度比他预计的要快很多
从海棠在过去一年学画的作业来看，她最初只是照着他给的画册进行简单的临摹，然后就开始在原画的基础上稍作修改，修改的成果起初还有些呆板，慢慢的就越来越灵动，后来她便可以自行画出一幅全新格局的花卉图来了
陆栢年对海棠这个学生并不上心倒不是他瞧不起女学生，只是海西崖之妻马氏托他教导孙女绘画时，要求仅仅是让孩子学会画花样子而已，根本没指望她有什么成就，好象能画出稍复杂些的绣花图样，再把字写得工整一些，就已经是书画精通的闺中才女了，完全没有让她象男儿一般正经学画的意思陆栢年心致缺缺，却不好驳回马氏的请求，便只是简单将自己画的花卉植物画册交给海棠，偶尔指点一下笔法，便由得孩子自己捣鼓去了
海棠能画得象模象样的，而不仅仅是停留在绣花样子的层次上，着实令他惊喜
如今陆栢年并不忙碌，便有闲心多指点一下女学生了哪怕主要学的是花卉图案，也有千万种变化可选等各种花卉画熟了，再朝花鸟鱼虫的方向发展一下，也是可以的嘛
于是海棠每天要完成的绘画功课就翻了倍不过她本人并不在乎，反而有些乐在其中能有借口逃避一下女红作业，她何乐而不为呢？她都开始有些后悔了，她在针线活上的“进步”速度似乎有些太快了，只用了一年多的时间，连衣裳鞋袜都可以自己做了，以至于祖母马氏对她产生了过高的期望，给她布置了许多新任务，让她帮忙做家里人的秋冬新衣早知如此，她还不如表现得笨拙一些呢……
就在海棠刚刚帮祖母马氏把祖父海西崖与哥哥海礁的秋季新衣都完成后不久，德光三十一年的秋天，也降临到了肃州城
肃州今年粮食大丰收不仅仅是新种的玉蜀黍，就连原本本地惯种的粮食，产