成了35岁的壮汉，成了西北军中最年轻的中将师长
池峰城到台儿庄的时候，三十一师作为第二集团军先头部队已经提前抵达台儿庄，战区当时的命令是接替台儿庄、韩庄一线防线，并划归二十军团指挥参谋处主任、代参谋长屈伸已经初步完成了部署，由91旅的王震184团守备台儿庄，91旅的韩世俊182团守备北车站，九十三旅旅长乜子彬率王郁彬183团随骑兵队团向峄县攻击诱敌，戴炳南181团随183团跟进，受乜子彬旅长指挥
到台儿庄后，池峰城听取了屈伸关于部队部署的汇报，同意了屈伸的安排二人又与汤恩伯、关麟征见了面，汤恩伯、关麟征信誓旦旦地保证，只要台儿庄枪声一响，二十军团主力即可南下合围日军，最长只要一天时间就可以抵达台儿庄一线
有了汤军团的保证，池峰城和屈伸心里略微有数了但是考虑到万一汤军团增援来迟，单凭一个三十一师和独立第四十四旅是守不住台儿庄的
好在第二集团军主力迅速抵达，展开了部署三十一师归还集团军建制，任务也很明确，就是防守台儿庄一线，坚决阻击日军南下，配合汤恩伯二十军团，在台儿庄聚歼南下日军
池峰城和屈伸带着各旅长、团长和参谋人员视察了台儿庄的地形地势这一看，池峰城就心里透亮，知道李长官是要以台儿庄运河一线为防御轴心，在此打大仗因为这台儿庄的地理位置实在是个战略防御支点台儿庄运河与京杭大运河不同，在这里划了个东西走向的圆弧，恰好挡住日军南下的脚步台儿庄又有枣台铁路、临赵铁路与津浦线、陇海线沟通，是一个水陆交通枢纽，实属我之必守、敌之必攻之地
此时，台儿庄春暖花开，一树树桃花、杏花从农家的院落里、田埂上、山林中露出了粉、红相间的笑脸，把古镇掩映在一片春色之中
朴实的台儿庄人，已经预感到这里将发生大战除了老人、妇女、儿童开始转移外，青壮年全部留了下来，帮助部队备战，大街上全部是匆匆而过的身影
空闲的时候，这些青年农民还不忘自己的庄稼，扛着锄头在地里锄草
池峰城没有多深的文化，但多年军旅生活，他也早就识文断字了，眼前无边的春意，竟然让粗豪的将军起了想吟诗的豪兴可惜想来想去，竟然只想起了一句“烽火连三月，家书抵万金”正要张口念出来，就想起大战在即，自己怎么会突然想起了这两句诗呢？
摇摇头，池峰城命令各部队迅速按照战区长官部、集团军司令部和屈伸代表师部作出的部署，迅速进行备战
到了7月23日凌晨，三十一师骑兵连连长刘兰斋率领部队向峄县搜索侦察时，首先与日军先头骑兵部队接触，缴获一把佐官刀，