第一百九十八章，常州保卫战，
这名班长率领着一个班的战士,为了迟滞追击的日军部队，不断的在沿路选着各种有利地型，袭扰着日军，这一个中队的日军也因为不断的受到袭击而放慢了追击的脚步，班长回到常州城外的阻击阵地上时，全班牺牲了三名战士。不过这三名战士的牺牲换来了一个营官兵的成功后撤。
黄俊民团长己经知道了日军先头部队接近的情况，此时阵地上的官兵己经做好了接敌的准备。攻占无锡一线阵地的是日军第十六师团和第十八师团，第一零一师团在攻打下江阴要塞后，从江北与海军陆战队合作对泰兴、靖江、盐城等地发起了攻击。
此时追击国军溃兵的正是日军第十六师团的先头部队。十六师团的师团长中岛今朝吾中将立功心切，把无锡市以及周边地区的扫荡任务交给了第十八师团后，领着第十六师团继续向常州方向攻击前进。做为先头部队的正是第一个攻进无锡市内的步兵第十九旅团第九联队。
第九联队的联队长片桐护郎大佐带着第九联队也赶到常州城外时，一个中队的先头部队正被守军打的撤了回来。中队长来到片桐护郎大佐面前向片桐护郎大佐报告支那军队在常州城外修建了大量的防御工事，并利用这些工事来阻挡皇军的前进。
片桐护郎大佐站到了一个高处，用望远镜对着守军阵地观察了一阵后，下令把联队里的速射炮中队调上来，同时又下令让联队的山炮中队建立炮兵阵地，准备向守军阵地进行攻击，山炮中队有八门七五山炮，而速射炮中队则有十门三七口径速射炮。七五山炮阵地在部队身后，速射炮却被移动到阵地前六百米的地方。
速射炮抵近守军阵地，对守军阵地上的各种工事以及火力点，用它速射快、火力强大的特点加以定点摧毁是日军惯用的手段，这种方式对付质量差一些的堡垒工事往往会起到很好的效果。而六百米的距离加上速射炮上的护盾也能够保证炮兵的安全。
常州城外正面阵地上的工事虽然不象运河北岸的防御工事那样是匆忙下修建的，可是一五六师在常州驻防也只是为了接应从无锡防线上撤下来的国军部队，并没有打算守上多长时间，因此防御阵地上的工事也是修得马马虎虎，这一来，日军的炮火就显现出它的威力了。
犹其是这种三七口径速射炮，重量很轻，二至三名日军士兵就能移动，并且每分钟可射出八发炮弹，用上穿甲炮弹后，一般的堡垒工事是架不住它连续的炮击的。在火炮就位后，片桐护郎大佐命令山炮先对守军阵地炮击，十分钟炮击后，炮火延伸，然后再由一个大队的步兵发起攻击。
八门山炮数量少了点，十分钟的炮击对隐蔽在工事和战壕