蛐蛐，学名叫掌菣，或者下芡就是用探子或芡草撩拨蛐蛐增加蛐蛐的斗性
这下芡可是门学问，首先芡草可不是做芡粉用的那种原料，而是一种叫蟋蟀草或者牛筋草的植物，其茎可以劈成细丝来逗弄蛐颍
斗蛐蛐历史悠久所以下芡也是古来有之，相传古时候会用数十根芡草从头劈开用胶粘在一根棍儿上，有的像扫帚，有的像大刀再用苍蝇头上的血染在芡头上这种芡草最容易让蛐虬开牙”就是张开上颚
清末民初开始用香蒿做探子，细细的香蒿杆儿，杆儿头粘上老鼠须子或者黄鼠狼尾毛来逗弄蛐蛐，但效果反而不如芡草效果来得好
这好的芡草探子要在白露前几选梗长笔直芡草，然后先在饭锅里蒸，再拿到太阳下边晒干，如此是三蒸三晒，再挑出茸毛多而柔软，色泽明亮坚韧的草最后在茸毛上染上苍蝇头上的血这样做出来的探子才最好
再来就是下芡的手法，拇指中指食指三根手指捏住探子杆儿，捻动探子杆儿逗弄蛐蛐，让蛐蛐如临大敌，振翅开牙斗是性大胜除了日常训练蛐蛐，开局引逗、局间导引，分局引逗全都用得上
您可别看这下芡的功夫，高手下芡那是明分阴阳刚中有柔柔中带刚，蛐蛐一般要是斗输了，就失哩气斗性也就废了，但要是到了这样的高手手里就算斗败聊蛐蛐，也能靠着下芡让斗败聊蛐蛐再起斗心振翅嘶鸣，重新下场掐架
刘四爷掌芡可是一绝，那是顶门立户的看家本领，正儿八经地下过苦功这些年赢房子赢地，全靠这手功夫
刚才散了局儿，老少爷们儿三三两两的往外走，不少人还眉飞色舞的品评着，今哪场哪场斗虫怎么怎么精彩，有的人则论着斗虫起虫品，有的人却从虫到了蛐蛐罐，又从蛐蛐罐聊到文玩，从文玩再聊到吃喝，聊到哪家水爆肚正宗哪家羊汤味儿正，总之津卫的爷们儿，大都是能聊能侃能贫能逗，舌头底下能跑火车
正这功夫儿，突然狗少和刘四爷要呛火赌斗，不一会儿大家又都聚到了斗场周围，连原本已经离开的人也都折返回来，人是越聚越多里三层外三层的，把斗盆围得密密匝匝
两边的蛐蛐下过了探子，全都开了牙“啾啾啾”的振翅嘶鸣斗性十足虫一下斗盆老少爷们儿都睁大了眼盯着斗盆，盼着两只虫历时就开始厮杀，可一开闸大伙儿都开始纳闷儿了
斗盆中，两虫俯身对峙，狗少的”黑头大将军”光是嘶鸣却不上前，而刘四爷的金头霸王更是奇怪，不但一动不动更是连叫都不叫了
看着斗盆，人群中有那个假行家还装懂行呢，低声论道：
“高！高啦！这黑头大将军，真是宝虫，这叫嘛，这叫敲山震虎，先拿叫声镇呼住了对方，再一鼓作气拿下对手……”
“得啦得啦！那是让刘四爷