沈行知在暗中观察着这个聊斋世界的进程，一面应付着北狄与西戎合计六十万大军的攻势，这些日子通过霍棠匆忙中建立起来的情报网，沈行知也终于看到了一些熟悉的名字。
比如沈行知就从情报中看到了太常卿之子王元丰于两个月前迎娶了一个神秘女子，而世人皆知这个王元丰是帝都出了名的傻子。
王元丰这个名字沈行知还有些印象，而且主要不是对王元丰有印象，而是对他那个新婚妻子小翠印象很深，因为这个小翠在聊斋的故事里是个狐妖。
还有在西安府有个叫葛良工的才女，养了一株稀有的绿菊，一时间引为天下趣谈。
沈行知隐约记得，与这个葛良工相关联的就是颇具传奇色彩的女鬼宦娘。
这样的情报还有很多，一个个熟悉的名字逐渐出现，这些名字交织在一起，正是那个沈行知熟悉的聊斋世界。
只是他还是如一个旁观者一样看着这个世界，在等待他计划中的那个契机，等到时机一到，他才从旁观者变成参与者，跳进这群魔乱舞却又精彩纷呈的世界。
沈行知是以大局看着这个世界，但每一个地方都在发生着属于他们自己的故事，比如郭北县这个在聊斋世界占有重要笔墨的地方，属于它的故事已经拉开了序幕。
进出郭北县的路上盗匪横行，但是总还是有那么一些人因为各种不得已的原因必须前往郭北县。
落魄书生宁采臣，他就因为无钱度日，不得不替人收债，而他要收债的地方就是郭北县。
一路提心吊胆小心翼翼，宁采臣好不容易到了郭北县，可他发现收债的对象竟然已经死了，不仅债主死了就连他的家人也死了个精光。
这种事情在如今这世道已经不算稀奇了，就连宁采臣眼中的郭北县与曾经的样子也是云泥之别。
如今郭北县大量田地荒芜，村庄破败，出入城门的人，无不面相凶恶，而且个个佩刀带剑，却是少有寻常百姓！
虽然城中酒肆店铺还是应有尽有，甚至街道上人流涌动，看起来热闹非凡。
但是这种热闹表现的却是混乱，那些酒楼店铺之中虽然也在做着交易，可随时都发生着冲突，一言不合就拔刀相向，四面八方传来的多是叫骂声，还有打斗声和惨叫声?以及兵器撞击的声音。
没有收到债?宁采臣更不敢在这样的地方多作停留，他不顾就要天黑走夜路的风险?在黄昏时分走出了郭北县城。