第二十二章、愚民难责
徐恪顺着老者左手所指的方向，却见那里正有一口水井。这时，隐约听得井中似有呼救之声，他疾步走到水井边，揭开井盖，果不其然，井底的水桶边，有一个女子浸在井水中瑟瑟发抖，那人正是老者唯一的女儿稻田姬。
徐恪忙将稻田姬拉出了井口之外。他见稻田姬衣衫尽湿，浑身发颤，冻得厉害，便让二弟朱无能到周围寻了些破木椽子，生起了一个火堆。
这时天色已黑，徐恪扶着稻田姬在火堆旁烤火取暖。稻田姬身子稍稍暖和了一会儿，便左顾右盼，问徐恪道：“恩人，我阿爷呢？”
徐恪心知无法隐瞒，便将那老者的尸身抱到了火堆旁。稻田姬一见惨死的父亲，心中悲恸莫名，顿时匍匐于老者身上，放声痛哭。
徐恪叹了一口气，安慰稻田姬：“姑娘节哀！人死不能复生……”
见稻田姬哭了长时仍不能止，徐恪心中不忍，便上前拍了拍她的后背，言道：“姑娘，你阿爷是不是死于那八岐蛇怪之口？你放心，你阿爷的仇我们来给你报！我们这就杀上岛去，斩了那怪物的八个蛇头，来祭奠老伯！”
未料，还未等徐恪动身，稻田姬却一把拉住了徐恪，哭泣道：“我阿爷……不是……大蛇弄死的！”
“啊？”徐恪茫然道：“那你阿爷是？”
稻田姬却一头扑进了徐恪的怀中，嘤嘤啜泣道：“我阿爷……是被……被他们给打死的！”
徐恪见稻田姬哭得伤心，心道她如今已无父无母，世上便只剩了她孤身一人。这一番滋味他幼时也是感同身受，是以便不忍将她推开。直至稻田姬在他怀中哭了个梨花带雨、云鬓散乱，方才柔声问道：“姑娘，这到底是怎么一回事？那蛇怪未曾来过吗？”
这时，稻田姬才坐起身，理了理额前的鬓发，渐渐止住了悲声，将整个事情的原委告知了徐恪。
原来，徐恪与朱无能离了村庄之后，没过多久，那八岐大蛇就现身村内。它晃动巨大的蛇尾，将村庄内的瓦屋尽数撞塌，又到处喷火，只过了片刻，一座安稳平静的小村庄便被大蛇破坏殆尽。
当时，老者见八岐大蛇到处肆虐，情急之下，就用井绳将稻田姬放到了水井里，又盖上了井盖。
那大蛇发泄完了心头的怒火之后，便遁去无踪，对村里的渔民却并未伤害。除了有两个年老体弱者，未能及时逃出，被坍塌的房屋压死了之外，全村数百户渔民，都侥幸保全了性命。
待大蛇遁去之后，全村人又回到村中，眼见得昔日赖以栖身的家园尽遭焚毁，妇人小孩嚎哭不止，那些成年男子却将满腔怒火，都发泄到了稻田姬一家人的身上。在村长的带头下，全村百余名青壮男子，都一起气势汹汹地赶到老者的家中兴师问罪。
任凭老