逆校尉，吕建为平虏校尉，领上党郡兵
曹操以讨逆将军领兵两万，作为野战部队麾下有夏侯惇、乐进、朱灵、高览、满宠五名中郎将，以及徐他、丁斐、傅龙、傅虎等十几名校尉
还有于夫罗四千多骑兵，鲜卑骑兵一千多，乌丸骑兵一千多
胡骑原有两三万人，大部分受不得曹操严格的军令约束，还曾闹出一些矛盾
扶罗韩、琐奴、难知机见于夫罗站在曹操一方，曹操步骑数量已不逊色于己方，曹操又卑辞重礼，绵里藏针，犹豫一番，终究没有翻脸，在并州大掠一番，扬长而去，仍回雁门北部、代郡、上谷等地放牧
送走扶罗韩等人后，曹操和于夫罗率步骑两万五千经高都县之南的天井关，直下河内
河内太守张杨自曹操入并州后，一直密切关注
曹操攻晋阳，张杨认为若无期年之功，绝无可能攻破
不料曹操计取晋阳，闪击河内
张杨派驻防守太行陉的士兵骤出不意，被曹军一冲即溃
曹操从容渡过沁水，进围沁县
张杨闻讯大惊失色，急忙派人将董昭请来，向他问计
董昭本年三十八岁，济阴定陶人，原在袁绍手下袁绍听信谗言欲治罪于董昭董昭表示愿离冀州，觐见天子，帮助袁绍与朝廷建立联系经过河内时，为张杨所留董昭请张杨派人将他印绶送还朝廷，朝廷拜他为骑都尉
董昭便留在河内，观望形势，留心诸侯发展
董昭捻着颔下稀疏的胡须，对张杨道：“某有三策，曹孟德自立于并州，袁本初深忌之，将军可求救于本初，本初必引兵前来，则河内可安，此上策也；
兖州吕奉先，与将军有旧，与孟德有夺州之仇，其人善战无前，可派人迎之，亦能解河内之危，唯其兵力稍逊，或将在郡内烧起战事，损伤士民，此中策也
曹孟德，英姿杰出，宽宏大度，虽失兖州，然复崛起于并州，英雄归之如流水，正求贤若渴之时，若万不得已，将军可举郡投之，其必厚德将军，将军安若泰山，此下策也
唯将军决之”
张杨不悦，但他尊重董昭，不便于冲他发怒，只是道：“曹孟德，枭雄也，岂可以英雄况之，我若投之，不过为其麾下一鹰犬耳，安能自主？
袁本初，猜忌多疑，引其兵来，我亦难在河内立足
君之上策、下策皆使我失河内
吕奉先，义气过人，必来救我，退曹孟德后，其亦需借我之力即使如张孟卓，暂归于吕奉先麾下，亦有独立之地位君之中策是也”
张杨遂收缩兵力，集兵于野王麾下将领杨丑、穆顺等欲救沁县，张杨皆不许，急派使者渡河求救于吕布
使者渡过黄河，正遇到陈宫东归，遂一起东下
使者知道陈宫在吕布军中之地位，也将曹操进犯河内之事告知陈宫，请其相助
陈宫此时心急如焚，却无心与使者