袁绍点点头，向曹操道：“孟德，君必不通刘备，此事明矣，我有何疑？”向逄纪道：“元图，孟德亲旧丧于刘备之手者多矣，杀子之仇，夺州之恨，不共戴天，岂会与刘备交通？”
又对曹操道：“然此人未必不通刘备。闻此人乃君爱妾之弟，君之爱妾又落入刘备之手，若刘备以其姊相胁，难保不有泄密之事。君意如何？”
曹操向袁绍拱手道：“袁公英明！操铭感五内！”
逄纪仍旧呶呶道：“曹操号为奸雄，难说，难……”被袁绍狠狠瞪了一眼，悻悻住口。
曹操盯着卞秉，沉声问道：“彦节！君果通刘备否？”
卞秉默然。
曹操又问：“君怒我爱黄氏而忘君姊乎？”
卞秉不答。
曹操入冀州后不久就新纳一美妾，姓黄，颜色动人，窈窕多姿。曹操对其十分宠爱，渐将卞夫人忘于脑后。又嗜好饮酒，常至沉醉。跟随曹操入冀州之豪杰多有辞谢而去者。现下追随曹操者不过二十余人。
曹操拜倒向袁绍谢罪道：“袁公，卞秉乃操带至冀州，其交通刘备，操亦有罪，请袁公责罚！”
袁绍忙将曹操搀起，恳切地道：“此下人所为，与孟德何干？无罪，无罪。”对逄纪道：“带下去，若审问无果，杀之即可，无须回报。”
逄纪怏怏道：“诺！”
曹操道：“且慢！”
逄纪道：“汝又欲何为？”
曹操蹭地从腰中抽出短刀。
逄纪惊叫道：“来人！保护袁公！”
袁绍皱眉道：“元图，休要大惊小怪！”
曹操紧紧盯着卞秉的眼睛，走到他面前。
卞秉嘴角牵动，苦涩一笑，想要说些什么，终究没有出口。
曹操抿紧嘴唇，身子微侧，转向袁绍，道：“此人操深知之，冥顽异常，料也无甚供述。操欲亲手诛之，以明与刘备不两立之意，可乎？”
袁绍道：“可。”
曹操手一挥，短刀深深刺入卞秉的胸膛。
卞秉眼角溢出泪水，嘴角流出鲜血，微弱地道：“努力……”软软倒地。这一刀正中心脏，刹那间就夺取卞秉的性命。瞬间巨痛，不受长苦。
短刀拔出时，鲜血喷溅曹操半身。曹操举刀立誓道：“彦节虽死我手，实为刘备所害，我必报之！”
逄纪惊愕不语。
袁绍叹息道：“刘备奸诈恶毒，害人不浅。孟德节哀，留得有用之身，方可日后为亲旧复仇。暂容刘备苟活些时日，待平并州后，举冀幽并三州精锐南下青州，必擒刘备，由孟德亲自手刃！”
曹操归刀入鞘，向袁绍拜谢。
袁绍挥手令逄纪收拾卞秉尸身下去，又命人带曹操更衣，回来后问道：“我欲请孟德统兵入并州。孟德需兵几何？”
曹操道：“并州有山河之险，自冀州入并州，多为山路，兵无需太多，五千精兵足矣。”
袁绍疑道：“五千或太少？上党