来，败兴而归
下面年末无事，万历八年就如此过去万历九年，新年伊始，万象更新
崇文门外的大街上，空载的马车往返飞奔，这马车都是达官贵人们的家仆，们无暇出门拜年，都是派家仆到人门上一一投递飞贴
马车飞驰而过，车轱辘碾碎了道上冰渣，发出咔咔之声紧挨着大街有一家小客栈，这客栈有些年岁了，写着店名的招幌子也是脏兮兮的
在写着店名的招幌子旁，一名书生摆摊坐在那，面前搁着张七歪八扭拼搭而成的桌子，桌上放着文房四宝
如此一看就知是替人代写书信的行当，甚至外兼问卦算命什么的
而这书生头戴毡帽，穿着一身旧直裰，坐处和袖上都磨破了，一看就知是过得不怎么样眼下正值年节，故而这位书生显然生意惨淡，不过却不肯收摊，拿起桌案上的文料大成，在那认真地读着
这位穷书生显然不甘于眼下这等生活，胸中怀有锦绣之志
北风呼啸，天寒地冻，这穷书生又吹了会风，忍不住站起身来搓手跺脚暖了下身子，又重新坐下拿起书读起
这时身后客栈里门一开，客栈掌柜走了出来道：“孙秀才，怎么今日还是没开张啊！”
那穷书生转过身来，但见剑眉入鬓，胡硬似戟，眉目间透着英气
这书生道：“还没有掌柜可要给写家信吗？或者给写张桃符，或是写个贺帖什么的？”
掌柜一听犹豫道：“这嘛……”
那穷书生当下用手拂了拂桌子道：“掌柜的，这不抵算在房钱里的，反正左右也没有生意，就权当开笔化墨如何？”
掌柜听了顿时大喜道：“那好，就替写一副对联吧，要拿回去挂在家里”
“好的！”书生干脆地拿起丹纸来给掌柜写了一副对联
写完后掌柜迫不及待地看了，笑着道：“好字，真是一笔好字，让这堂堂秀才给写对联，真是屈才了”
掌柜脸上笑得如花一般，不仅白得了对联，还免费用了人家几张丹纸而这孙秀才竟丝毫也不与计较这些
这书生一面将文房四宝收好，一面道：“字乃文人衣冠，就如同掌柜算账看店一般，都是们吃饭本钱，无谓屈才不屈才”
掌柜听了不由捏须点头连道：“好，好，好，孙秀才容说句实话，掌柜这双眼睛见了不知多少人，一看孙秀才就知不是池中之物，眼下乍看遇到小小难处，但将来迟早是有得志的一天的”
“承掌柜吉言了，只是一饭难为英雄汉啊！掌柜，这么说，不是要同情，那拖欠的房钱，一文也不会少的只是宽裕些时日，等天气好了，替人写写书信，再寻一坐馆的差事就能如数还的钱”
掌柜听了连忙笑着道：“哪里的话，岂是那么势利的人，只是也是小本经营，一家人也要吃喝拉撒的，若是不愁吃不愁喝，孙秀才这样的贵客，咱是