“投资...”
听到这番话，克洛德下意识的看了眼手里的设计稿，心里闪过的第一个念头就是答应下来。
蒸汽核心微型化，如果这个项目真的能够实现，几乎将掀起德瑞尔帝国新一轮的发展，这其中隐含的机会不言而喻，简直就是天上掉馅饼！
“唉...可惜...”
可不知是想到了什么，克洛德刚刚勇气的欣喜瞬间被浇灭，微微勾起的嘴角也僵住，良久之后重重叹气一声，摘下眼镜说道：
“抱歉，我恐怕无法投资你的项目。”
“...为什么？”
这个回答可谓是出乎埃德温意料，他有些诧异的看着自己的好友，明白对方不可能看不出这个项目的成功背后代表的是什么，开头最难的一关已经被攻克，剩下的就是打磨的问题，这种时候拒绝就被把唾手可得的金钱往外推一样。
“你应该清楚这个项目的潜力....”
“我当然清楚！”
抬手打断了埃德温的话，克洛德表情前所未有的严肃，低声道：“如果是在五年前，我一定毫不犹豫的就给你投资，可现在这个时候，别说是我不会给你投资，就连其他贵族阶层包括帝国银行也不会给你投资。”
这番近似封杀的话语几乎可以说是挑衅，可埃德温清楚这番话并不是表面上这么简单。
正如刚开始说的，蒸汽核心的改进项目的收益不言而喻，即便弗斯达斯家族不投资，其他人可不是傻子，绝不会对如此稳赚不赔的项目视若无睹。
埃德温相信克洛德不会欺骗他，因为这根本就没什么意义想要验证也非常容易。
结合对方刚才所说的话，他意识到并不是对方不想投资，而是发生了什么时候迫使对方无法这么做，而能让整个帝国的贵族乃至帝国银行都无法抽出余力来，在联想到最近港口被封锁的消息，事情的严重程度可想而知。
“帝国...发生了事？”
克洛德坐在皮质沙发上，面对埃德温的询问久久不语，但很快他似有所觉，侧过头看向了旁边宽敞的落地窗户。
昏暗的夜色当中不知何时竟然飘下了密集的白点，眨眼间就遍布整个帝国城市的上空，缓缓飘落附着在透明的玻璃上转瞬消融。
“埃德温...你知道明知将会发生了，却无力阻止的绝望吗...”
缓缓站起身，克洛德来到落地窗下，抬头望着头顶高悬