二月十二日，天晴，阳光明媚，和风细细，柳绿桃红，史湘云来了，就像一只欢快的百灵鸟，为贾府后宅带来了欢声笑语。而今天正是林黛玉的生日，也是她来到贾府后过的第一个生日，贾母疼惜她幼年失恃(注：怙为父，恃为母)，不仅为她举办了生辰宴，还特意请来了戏班唱戏。
史湘云是贾母的内侄孙女，虽然出生在保龄候府，但身世却比林黛玉还苦，自幼父母双亡，如今靠着叔叔婶子抚养，她跟探春和黛玉同龄，不过年龄最小。
由于史家如今比贾家还要没落了，生活大不如前，而叔叔婶子对史湘云也不太上心，所以几乎所有针线活都要史湘云自己做，有时甚至做针线活要做到凌晨，所以生活十分清苦。
正如史湘云的判词：富贵又何为？襁褓之间父母违。转眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。
史湘云无疑是一个出生在富贵人家的苦命人，最不幸的是，原著中的她最后竟嫁给了短命的王孙公子卫若兰，年纪轻轻便守了寡，终究是云散高唐，水涸湘江！
不过，幸得贾母的疼爱，史湘云晦暗的童年才增添了一丝亮色。
贾母十分怜惜这个苦命的内侄孙女，每隔一段时间就会派人去把史湘云接来贾府小住，所以每次来贾府，都是史湘云难得放松和尽情玩耍的美好时光，而到了离开的时候都会依依不舍，叮嘱贾宝玉和姐妹不要忘了她，即使贾母一时想不起来，也要提醒贾母常派人来接自己过府。
此刻，戏台上的戏子正在咿咿呀呀地唱着戏，贾母等人看得津津有味，而作为今日寿星的林黛玉却是神色厌厌的，一副兴趣缺缺的样子。
旁边的贾宝玉见状便贴心地问道：“林妹妹不爱看这出，要不另点一出吧。”说完将戏单递了过去。
林黛玉慵懒地摇了摇头道：“都是些旧戏，不看也罢，倒不如重看一篇环儿写的长生殿。”
贾宝玉闻言心里有点不舒服，不过他不得不承认，贾环所写的长生殿的确精彩，他那日厚着脸皮从林黛玉那里借来看了。
这时，史湘云凑了过来，微撅着小嘴娇憨地道：“爱(二)哥哥，林姐姐，你们在聊什么呀，你们常在一处玩，好不容易我来了，也不理我一理。”
林黛玉揶揄道：“云丫头你这口音多早晚才改得了，总是爱哥哥爱哥哥的，爱和二都不分。”
贾宝笑道：“林妹妹你快别学她，要不然也成那样了。”
史湘云气道：“我是口齿不清，