原本，惠乃是想作一膏粱子弟，一生衣食无忧、恣意自在的。只是可惜，家中天资卓然如三兄、五兄者皆天不假年，亦令惠于少时便被大兄耳提面命，当为门楣奋争、为社稷出力。故而惠少壮难为膏粱子弟矣，唯有寄望此生临老了，可为一不劳神于案牍之富家翁。”
额，原来如此。
这次，天子曹叡听明白了。
夏侯惠不是在自命清高或故作无权欲的姿态。
而是在声称，身为夏侯氏一员的他，此生都愿意为曹魏社稷竭诚效忠。
如若天子曹叡器重于他、以国士待他，他便会不以个人荣辱为念，甘为马前卒“了却君王天下事”；而若是曹叡将他当作庸碌之辈来畜养，他便会远离仕途归隐山野，作一个知足常乐、逍遥自在的富家翁。
有点类似先秦士风的“君择臣、臣亦择君”。
亦有悖两家荣辱与共的情谊，隐隐有“你若不贤明，我便远遁”的冒犯之意。
不过，曹叡对此并不在意。
生而为人，必有七情六欲，尤其是有能力且有抱负之人，哪能没点性情呢？
而且在如今士族坐大的局面下，曹叡还巴不得与宗室无异的夏侯惠有足够的能力，为他在巩固君权的道路上冲锋陷阵呢，哪会在意这点不足挂齿的冒犯。
故而，他在短暂沉默后，便又继续了先前的话题，“稚权，今与武帝时期之殊，其三乃何也？”
“其三，则是吏治。”
闻言，夏侯惠侃侃而道，“陛下，惠窃以为，以史为鉴可知兴衰。”
“前朝盛世，先有文景之治，后有宣召中兴，所秉法度，皆以霸王道杂之。概而论之，乃秉阴阳中庸之道，可张可弛，向悖殊途而同归耳。”
“武帝时期亦然如此，以循吏、酷吏行王霸之道靖安地方。”
“盖因奉法循理之吏，劝克桑农、循循善诱，以王道治州郡，不伐功矜能，百姓虽无称，然亦无觖望，皆奉法安之；而酷吏杀伐果断、手段残忍，可慑地方，纠尽奸轨弄法之徒，令恣睢豪右、乐乱小人不敢兴祸，皆畏法苟之。”
“虽青史予循吏、酷吏两者臧否有异，然于社稷而言乃殊途同归，皆裨益国家之良吏也！而今，我魏国循吏不乏，却无有酷吏矣！无有酷吏，遂有世家豪右横行州郡，与奸凶之徒勾连欺凌黎庶矣！”