然而，索斗鸡这次竟是没有咄咄逼人，说到最后，反而道：“老臣仔细查访，却发现此案确与王忠嗣无关，他身在陇右，不可能使手下劲卒做到如此不留痕迹之地步”
“右相以为是何人所为？”
“臣无能，未查到任何线索，请圣人责罚”
李亨听着，忽感到一阵寒芒刺来，登时如坠冰窟，身子僵硬
他发现自己准备好的说辞，一瞬间变得全无作用了索斗鸡没指证他，圣人也未叱骂他，如何辩？
似乎只有片刻，又像是过了很久，李隆基爽朗而笑，叱骂道：“十郎这是有怨气啊，你女婿被朕杖责了，你就撂挑子，是吧？”
“臣绝无此心”李林甫道：“元捴咎由自取，臣断无怨言确是无能，未能查到线索”
李亨先是听那“女婿”二字差点以为薛白已被索斗鸡先抢为女婿，其后回过神来，暗想索斗鸡何时真查过案，从来都是构陷而已
李隆基眼见把索斗鸡吓得不敢行构陷之事，亦觉这次打压得有些过了，道：“放心大胆查！不论查到谁，朕绝不追究伱”
“臣斗胆请圣人另选高明……”
东市，澄心书铺
姜澄脸上的笑意多了许多，手也不是笼在袖子里，而是捧着一叠纸
“郎君请看，这是沤了十日之后造的竹纸，纸质比上次又有所提升，还有这张晒得更久些”
“该还能有所进益”薛白道
即使已是十分不错的纸质，要得他一句夸赞却很难
“若沤得久、晒得久有用，便往更久了试试”
“郎君放心，那一池竹料还沤着呢”
薛白道：“今日来还有一事问你，你可愿到将作监任职？”
姜澄吃惊，连忙表了忠心，道：“我是郎君的家仆，愿为郎君效劳”
“你是杨家家奴，如今国舅拜相，正是要普及竹纸、大施拳脚，可在将作监为你谋个差事，只需说是否愿意”
“郎君，可你这生意不赚钱了吗？”
“多少总归是有赚的，岂有志向重要？”
薛白见姜澄不因乍得前途而忘乎所以，心中有数
等到他准备离开书铺，却见门外站着一个气质温润的年轻人，正是李泌
两人对视一眼，颇有默契地笑了笑，薛白问道：“到书坊逛逛，还是去喝杯茶？”
李泌虽有心一观竹纸的工艺，今日来却有秘事要谈，不便在工匠身边走动，遂道：“我请薛郎品茶，如何？”
“却之不恭”
说是品茶，两人一路出了春明门，到了长安东郊的一处农户家中坐下，却根本没有茶叶
李泌也不在意，摸了几枚铜钱买了几个梨，就借着农户家中的陶釜煮梨水喝
他不急着说话，从容不迫地做完了这些琐事，方才问道：“可是老凉、姜亥杀了裴冕？”
“嗯”
李泌道：“皇甫惟明问罪时，我们保下这批老卒，原是作为证人，揭露王鉷盘剥军属一事，未曾