凤毫不迟疑，立即回道：“明廷对待下属自然极好，不说旁人，下吏原本出身群盗，蒙明廷不弃，招致门下，视若腹心，下吏必拼死以报明廷之恩。”
孙南听得感慨不已，叹道：“我自问待下面之人不薄，可如今宜春有难，他们却忘恩负义，纷纷弃我而去。子云，满县属吏，只有你是忠义之人……”
周凤一时嘿然，正要再表忠心，忽然有人来报，荆州骑兵已至数里外，不久即会兵临城下。
“楚贼来了……？”孙南不由脸色大变，他以为荆州军最快也要明日才会抵达，没想到对方派骑兵先行，提前一天到来。
幸亏他领兵多年，经验丰富，早早做了防备，紧闭北、西城门，又派探骑外出侦查，不然还真有被对方偷袭得手的可能。
见周围众人脸上皆有惊惧之色，孙南故作镇定，说道：“宜春城池坚固，绝非楚贼短期可下。我已派人赶往南昌求救，只要我等可坚守数日，明府的援军便会赶到，楚贼不足虑也。”
周凤立即表态道：“下吏愿随明廷登城死战，抵御楚贼。”
众人反应过来，齐声附和道：“愿随明廷登城死战，抵御楚贼……”
“好！”孙南递给周凤一个赞赏的眼神，而后大笑道：“诸君随我到北城墙以候楚贼。”
“诺。”
孙南当即率百十部曲、县吏，出县寺北门，径直往北。
途经桃里时，骑马随在孙南身后的周凤，突然加速来到孙南身旁，进言道：“明廷，谚云：‘军无财，士不来；军无赏，士不往。’今大敌压境，将士恐惧，须以厚赏激励士气。”
这道理孙南又岂会不知，问题是江东军制与其他地方不同，外任之将，孙权不拨军费，而是让他们就食驻守之县以养兵。宜春以一县之赋，养兵过千，平日都过得紧巴巴的，哪有余财奖赏将士。
看到孙南面有难色，周凤暗暗冷笑，抛出诱饵道：“下吏亦知明廷为人忠正，不蓄财货。下吏当年曾为盗贼，颇有赀产，这些皆是不义之财，今宜春有难，下吏愿献家财，以做军资。”
“子云此言当真？！”孙南双目圆瞪，一脸难以置信。
周凤大义凛然地道：“自然是真，区区浮财而已，明廷对下吏有知遇之恩，下吏自然要为明廷分忧。”接着一指前方的里巷，说道：“我家就在前面的桃里，明廷可随我归家取之。”
“好！”孙南大喜道：“此次若能击退楚贼，我必向孙讨虏保举你，功名富贵皆可期也。”
“多谢明廷，下吏仰慕孙讨虏久矣，只恨身份低微，不能效命麾下……”周凤一边说，一边引着孙南前往家宅。
周凤自称颇有赀产，虽是为了引诱孙南入瓮，却也非虚言，其家占地广大，纵横三进，楼阁数重，孙南见了都忍不住心生嫉妒，没想到周凤竟豪