这一番家宴似乎众人都吃的索然无味，太子总是一幅心不在焉的样子，而康熙则是时不时注视着太子若有所思，胤祉和老五，老七自顾自扯些诗词歌赋，八阿哥胤禩、九阿哥、十阿哥三人相互逗着趣，只胤禛和胤祹，还有因侍奉病中母妃而晚到的十三阿哥胤祥三人有一搭，没一搭地应付众人几句便沉默不语。隔了一会，康熙便道：“时辰也不早了，朕还有些折子要批，尔等便跪安吧。”
一众阿哥于是辞了出来，太子走在最前，还是怅然若失的神色，一个人晃晃悠悠朝着毓庆宫的方向走去。胤禛方才在席间见胤祥眉宇之间尽是忧色，却不便相问，此刻便拖着胤祥走到一边，道：“十三弟，刚才只说母妃抱恙，到底情形如何？刚才见你神色不对，当着皇阿玛和众兄弟又不便问。”
胤祥看着胤禛关切的目光，半晌没说话，突然一把抱住胤禛。胤祥在康熙的这些儿子之中，是备受青睐的一个，聪颖伶俐，却毫不浮躁，待人总是谦和有礼，诗文，布库都是小阿哥之中的翘楚。而在众阿哥中，胤祥打小就与胤禛交好，自四岁始就奉康熙之命跟着胤禛研习算学，平日里也最爱缠着胤禛说征葛尔丹的事，总是用一副崇拜的目光看着胤禛，胤禛也甚是喜爱这个弟弟。胤祥今年只有九岁，身高也只到胤禛的腰间，此刻突然这么一抱，把胤禛生生吓了一跳，忙问道：“十三弟，发生什么事了？有四哥在，只要是弟弟你的事，四哥必然当成自己的事办！”
胤祥小嘴一撇，竟轻声哭了出来：“四哥，今儿我额娘咳血了！”
胤祥的额娘是贵妃章佳氏，极善良温柔的一个人，深得康熙的喜爱，宫中上下对她都是赞誉有加。胤禛虽然平时碍着规矩，没什么机会见面，可是也听说不少。此刻胤禛心中一惊，忙问道：“你可是看仔细了？那血是什么颜色的？”
胤祥一面抽噎，一面道：“今早我去额娘那请安，额娘招呼我的时候就一阵咳，额娘用手帕捂了一下，手帕上生生的一块血，我瞧的清楚，是鲜红鲜红的。”
胤禛的心于是越发沉了下去，他没想到章佳氏竟得了这种要命的病，他一时不知道该怎么说，只得机械地安慰道：“大约没什么大碍，可让太医看过了？”
胤祥点了点头，声音也越发轻了一些，道：“禀告过皇阿玛了，太医也请过脉了，只是就不告诉我。我看太医们的脸色，都不太自在，四哥，我怕！”
胤禛心底叹了一声，口中却勉力劝道：“太医的脸就是这么个德行，前些日子，我不过就是