佟国维闻言忙道：“高相言重了。佟某跟高相相比，后辈而已，何谈讨教啊？”
高士奇并没有回应佟国维的客气，而是自顾自道：“佟公可知道索相对士奇说了些什么？”
佟国维不太自然地笑了笑，道：“二位大人都是皇上股肱，国之栋梁。见面自然是有公事相商。”
高士奇有点面露愠色，道：“如果不是事情紧急，士奇也敬重佟公忠义，又岂会这会子前来自讨没趣？若是佟公只是说这些场面话，士奇告辞便了。”言罢便欲拂袖而去。
佟国维急忙起身拦道：“高相误会佟某了，现在正值孝懿贤皇后丧仪期间，又蒙皇上厚爱赏了国公的爵位。虽说于公，佟某担着上书房的差事，可佟某毕竟身份有碍，尤其在这个节骨眼上，原是打算避嫌的。既然高相垂询，佟某又怎能不坦陈相待？”
高士奇这才又重新落座，苦笑道：“佟公，实在是这件事只能找您啊，索相和我谈了一个时辰，谈的都是太子。”
“太子？”佟国维这时心中一惊，他已明白为什么高士奇会来找他了。高士奇可能有两层含义，首先高士奇可能会希望他间接把今天的这次谈话告诉康熙，第二层就是探探他这位国丈的口风。
佟国维面上不露声色，道：“索相刚刚从尼布楚回来，询问一下太子的近况，也没有什么啊，人之常情嘛，太子乃国之根本，做臣子的自然应该时时挂在心上。”
高士奇却道：“索相一直在夸奖太子天资聪颖，隐然已有人君之气度，希望士奇能出面劝说皇上让太子多多历练，比如，代皇上出征葛尔丹。”
佟国维更加心惊肉跳，索额图分明是在暗示高士奇，要他上太子这条船，而高士奇现在是不是也在试探，想拉自己下水呢？此时太子不过只有十六岁，虽说已经在康熙身边参与政事，可是却从未真正独当一面。索额图如此建议，是希望历练太子，为他争取军功，抑或是为了太子去培植军中势力？更何况索额图近一两年中屡屡被康熙派往边陲操办与罗刹国的和谈事宜，明显就是康熙借机会把索额图从太子身边支开。和谈虽说是国之大事，但是朝廷一直视自己为天朝大国，把罗刹视为蛮荒之地，往往在谈判时都是降格对待，本是用不着索额图这样的重臣出马。索额图必也能明白其中利害之处，如此应对，更是有些为太子未雨绸缪的意思。
他正在为此伤神之时，就听到高士奇道：“士奇早就存了致仕归隐的念头，最近伺候皇上之时，更是常觉精神不济，来请