康熙十四年，这是康熙最伤心的一年，赫舍理，康熙的结发妻子，孝诚仁皇后因病故去。去世之前，赫舍理一直紧紧握着康熙的手，尽管口不能言，眼睛却一直恋恋不舍地看着尚在襁褓之中的儿子胤礽，康熙心中一片酸楚，望着爱妻惨白憔悴的面容，道：“你安心得去吧，朕会好好照顾我们的儿子的。”
赫舍理闻言，喉头咯咯作声，两行泪水流下，却还是不能合眼。
旁边跪候的周培公见状连忙道：“皇上，此乃非常之机，臣斗胆，请皇上圣虑立皇储之事，以安皇后之心。”
康熙恍然大悟，断然道：“爱卿所言甚是，是朕疏忽了。待时机成熟，朕便立皇二子胤礽为皇太子，承嗣爱新觉罗宗庙。”
赫舍理的眼睛中流露出一丝欣喜，接着一阵急促的呼吸之后，阖上了眼睛。
康熙大是悲恸，所有疼惜爱妻的感情全部都转移到对于太子的爱护之上。为太子选最好的师傅，每日把太子带在身边，几乎心思都在教导太子上。他不求其他，只希望在几位理学大家的熏陶之下，太子能长成忠孝之人，成为一名让他放心的储君。
然而，最近发生的这几件事情却让康熙深深地失望了。其一，太子犯错却嫁祸于四阿哥胤禛，是为不义。事后毫无愧疚之心，也不向自己的皇阿玛坦白，是为不诚。此番围猎场上，见到自己处于危险之中，只知慌乱喊叫，而束手无策，足见其胆略智谋的欠缺，作为储君，以此等资质，开创尚且不谈，即便守成，也足堪忧虑。更如何能成为一代雄主。真是辜负了自己的谆谆教导。四阿哥则天资聪颖，智勇双全，这次自己得到上天护佑，怎料不是老天爷给的暗示呢？是不是应该考虑易储？
康熙不由得懊恼得叹了一口气，猛然又想起皇后临终时的眼神，心中大痛。不免为自己的想法而觉得愧疚，如此这般，怎么对得起自己的爱妻，又怎么面对自己许下的承诺？转念一想，太子毕竟年幼，又没有额娘的教导，犯错也是情有可原。纵然胤禛出色，始终比不上太子在自己心中的分量。也罢，暂且寄予胤禛能安心做辅佐太子的一代贤王吧。太子有了胤禛这个弟弟的有力护持，应该可以坐稳了江山。
既是有了这样的念头，康熙也便有了主意。胤禛此次立了大功，自然要赏，但是又不能大赏。否则与胤禛，若是居功自傲，他以后无法在兄弟之中自处，与太子，兄弟之间也会生后嫌隙。看太子和大阿哥的神情，已是对胤禛有所不满，自是不能再加剧这种情绪。
但