一百一十七：使者
望雀台上的桃花灯飘出留朱坊，落进京河渠里顺水北去，犹如夜水里浮动的火。
一道夜鸦般的鸟影，则自西飞来，掠过水面，又飞向旧皇城的方向。这道鸟靠近旧皇城，便在空中盘旋，诸殿司筒瓦上的脊兽对月无声咆哮，提灯的奉宸卫巡过宫墙，鲛灯的明亮白光隐约照亮墙上的画影。
它继续向内窥探，这道周回三十里的城墙内，环套一座周回六里的华丽牙城，那便是大庸皇帝的居处。它如此盘旋一阵，便飞向旧皇城的延神门。接近地面时，这道鸟影振翅掀起一阵大风。守门的甲士武冠上的鹖尾被大风压低，仰头见到一道庞大鸟影飞至，登时警戒，抬起戟尖，组成一道森然刺阵。
那鸟影落地，却哗一下，变作一名白面男子，身上长袍如鹰羽织就。
众甲士如临大敌，圣驾入玄都以来，这还是头一个入侵皇城的妖怪。一名城卫举起犀角一吹。“呜”的一道角声，如在延神门附近掀起一道铁浪，无数铁甲涌来，里三层外三层的，把那白面男子团团围住。
戟尖如白龙银鳞般层层叠叠，架住白面男子的脖子，压住他的肩膀。负责此门守卫的郎将在人群外冷冷打量这位不速之客，只需一挥手，加持了辟邪咒的戟尖便能将那白面男子刺成筛子，那白面男子并不反抗，只是朗声道：“碧虚元君座下使者，求见人皇！”
碧虚元君便是青丘之主，本是大庸西陲数地供奉的大神，自从圣人西逐妖魔后，这个称号已多年不曾出现在玄都城里。郎将神色一凝，仍未让部下放开白面男子，拿起腰间悬挂的黄铜兽首，向兽耳中说出几句话。
霎时间，话语便经这传声兽跨越数里，宫城内的城卫放下从一颗形制相似的铜兽首中听闻了消息，消息又迅速传入宫城东边灯火通明的紫宸殿里。守门的郎将静待片刻，传声兽口中响起一道声音：“传！”
郎将一挥手，仍神色凝重，率领一众奉宸卫押着妖使进入延神门。
过了延神门，便入了旧皇城，此时太庙钟鼓已歇，旧时的诸司有大半都亮起了灯。此番西行圣人自然没带走文武百官，但随行的官员里，东西两台的重要人物俨然组成了一个小朝廷，此时虽已入夜，他们仍在处理玉京符信传来的政务。
白面男子被长戟架到紫宸宫外，向宫内一看，丹墀上那位四十余岁的男子玄衣纁裳，神态威严，正是大庸皇帝李胤。丹墀下西侧的奉宸卫大将军姜独鹿腰束螣蛇带，脚踏乌皮履，模样老态龙钟。另一边，是白面黑须，腰佩金缕革囊的东台左相杜元礼，身旁站着随驾的“小六部”诸官。
妖使被两名奉宸卫带到丹墀下，行礼道：“我乃碧虚元君座下使者灭蒙沛，今夜不告而来，实属事态紧急，还