人将笔墨纸砚呈了上来
琴台边的顾九娘弹罢一曲，手掌不舍地抚过琴身，方才入神的弹奏令她仿佛回到了芳华正茂的年纪，可这时看到自己发皱且能看到淡淡青紫脉络的手背，便清醒过来，她抬头扫过楼阁里各处屏风后隐约的人影，心情不免十分忐忑，她是头回弹这曲子，虽说弹得还算完整，却不一定能叫人满意
这时一名小厮从李蝉那桌边来到琴台前，说道：“娘子可愿移步一叙，这是我家主人赠您的诗”说着把一张竹宣交给顾九娘
顾九娘昔年在教坊司尚有名气时，也曾被风月场里猎艳的文人墨客赠诗，混迹风月场的才子里，其实没几个肚子里有墨水的，但若能得到一首好诗，传出去是比银钱赏赐更有面子的事，她恍惚间又回想起往昔，紧接着目光落在竹宣上，见到“仲春观小鱼龙会闻顾九娘弹琴”的诗名，眼睛一扫，又跳至落款处，见到了徐应秋的名字，眼底露出不可置信的神色，再看读那首诗，语气便有些颤抖
“琵琶声动酒杯停，辞却弦端绕凤楹红袖至今……伤别鹤，绿腰依旧误传名……”
世间琵琶曲里，颇具名气的有数十首，而名曲之中最有分量的两首曲子，除了薛简羞走神蓬乐师的《别鹤》外，便是《绿腰》了
《绿腰》乃先朝宫廷大曲，先皇爱其悦耳动听，又嫌其繁冗，便命乐师摘录其中精要之处，再精简编成一曲，名为《录要》
然而这曲的名字在市井因误传，却变成了《绿腰》
兴许因为“绿腰”比起“录要”少了三分呆板，又多出了三分引人遐思的旖旎清丽，于是时人竟大都不知录要，而只知绿腰了
徐应秋此诗中直接将今夜的曲子与《绿腰》《别鹤》两大名曲相比，顾九娘下意识想说一句“怎么当得起”
却又觉得这曲子的确不输于人，话到嘴边却变成了鼻子一酸，咬住下唇，抿嘴抬袖拭了拭眼角，最终只说了句：
“谢徐郎”
……
聂尔与那象雄人穿过人群，来到七弯巷的环采阁前，环采阁也是青楼，不过规模没红袖招气派，自然，也比红袖招幽静隐秘得多，入口处只是一张两开的黑漆木门，足有六尺深的出檐下垂着灯笼，灯下便是只接待熟客的门丁
象雄人带聂尔入了阁门，门后是七弯八绕的长廊，可以通往诸多院落厢房，不过处处有假山、影壁、竹丛等物遮挡视线，陌生人进来稍有不慎就会迷路，聂尔瞅准旁边没人的空当，终于找到机会低声问：“你到底要干什么？”
象雄人停下来，眯眼笑道：“你不知道这是什么地方？”
“我当然知道”聂尔没有半点笑容，“只是我这人没大本事，你出价越高，我心里就越没底，给个准信吧”
“不愧是聂三郎，行事谨小慎微啊”象雄人对聂尔做了