不愿将可怜的老头撵走。
接下来的一个冬天，亚特见识了老头的能耐，也庆幸自己没有将这个老头丢在荒原中喂狼。
三年前，亚特花了整个夏秋的时间才修建了这个仅十七英尺长，十五英尺宽的圆木茅顶小屋，此后几年，亚特也只是为了防止野兽袭击，在木屋四周稀稀疏疏地围上了一人高的栅栏，总之，很是简陋。
伤愈后的老库伯一直在敲敲打打、削削砍砍。他用添了茅草的粘土给木屋的外墙敷了厚厚一层，又在向阳的木门旁开了一扇装有木格的小窗；冬天晚上需要整夜烧火取暖，但亚特之前设计的烟囱又有些不太通畅，所以小屋里总是充斥着烟尘，于是老库伯在进门左侧木墙根用石头粘土做了一个带有烟道的壁炉，亚特开始喜欢上了这个有能耐的倔强老头……
严冬来临，游荡在森林里的动物越来越少，除了隔三差五的骑着青骡到几个陷阱碰碰运气外，亚特很少出门狩猎了。天清气朗的时候，亚特牵着青骡到森林里猎点野鸡野兔，库伯则提着亚麻布袋在附近的树林中捡拾松果、山毛榉、橡栗、榛子等干果或是采摘可食用的草根野菜。
从蒂涅茨买回的一些简单工具在老头手中变成了上帝之手。白天，他或是跟着亚特上山捡干果割牧草，或是在小木屋附近敲敲打打；夜里，他就在壁炉旁用零碎的木料做些方桌圆凳或是木碗汤勺。
“老爷，我们可否将东边栅栏拆了扩建一下？”库伯停下了手中活计，抬头对正在剥兔皮的亚特说道。
“为什么？”亚特觉得现在的栅栏已经很结实耐用了。
“这段时间我把东边的那片杂木林收拾平整了，我想我们可以将东侧的栅栏拆了扩建，然后把栅栏外的马厩和小羊圈迁进栅栏里，我很担心青骡和那只山羊，这几天我在附近看见了狼脚印。”库伯担忧的说道。
亚特被说服了，他以前也尝试过饲养从山里捕获的动物，但后来发现驯养野生动物耗费的时间精力远比从山林中狩猎高得多，对于亚特而言，进山狩猎好像更为容易。
不过现在亚特变了发展道理，那心中的打算又不一样了。于是接下来的日子，亚特就成为了老库伯的得力助手。
…………
溪水上的冰层在微风吹佛下开始一点点消融变薄，木屋这边忙碌了一冬的叮梆声刚刚安静下来。
溪水北侧，此时已经换了模样。
一块长约五十英尺、宽约三十英尺的平整开阔地被一圈一人多高