周大贝在这一天里被承平伯夫人彻头彻尾感动，早在他进入伯府商会的那天，他仅是个外地土财主，他相中的是伯爵府第不可能像街头混混家，把他一坑到底，官府衙门里出来的，谈不上义气，多少总需要讲些道理。
后来证实他想的没错，他在南兴一炮而红，起初大把的撒银子立下大贝爷的名声，后面的生意只要货好价真，件件顺风顺水。
他当时打定主意拉拢好侯三，和林鹏做朋友，这两位是他走近伯府的关键人物，他的本意是南兴生意依附承平伯府。
他的爹往南兴跑上一趟，回家整吹了一年，直夸儿子出息，虽然周大贝虽挣钱，可出门不是在家，在别人地头上被坑找不回来。
南兴的商会是周大珍老爷子把周大贝赞不绝口的头一回，以前他也夸大贝挣钱回来，可是算一算花出去的也冤枉。
直打到南兴冤枉钱花得少，晋王梁仁能在半年多里把第二年税银缴纳，他在短短时间里整理出容纳货物、商人付费的流程，并且用军队加以监管。
货到南兴的商人第一个放心的就是，进入南兴境内，就不用担心坑蒙拐骗，只要货好价真就有人洽谈，接下来收钱也不用担心，如遇坑蒙拐骗，自有衙门出面。
在这样的情况之下，周大贝在南兴花的哪门子冤枉钱呢？他跑到红街摆阔炫名声，从而吸引更多的商人认识他，知道买山货就找他，他不得被红街老鸨们刮上一笔？
在商人的眼里，其实这可以不叫冤枉钱。
周大珍又把儿子夸上天，周大贝的心里还有谨慎，山里土财主和伯爵府第的差距天涯海角，他总有些伯夫人刚没有丈夫，所以刻意拉拢人的想法。
也因为这种想法，他追着林鹏、侯三到西咸，不肯离开一步，怕的就是他和承平伯府并没有深厚的主顾关系，他认准林鹏话里话外是伯夫人的心腹商人，他怕林鹏有好主意甩下他。
西咸的生意实在难做，不仅鲁王府会这样，东临楚王对盐的管制也一样严厉，外地的私盐贩子往往手里是没有盐引的，他们依附于本地知根知底的盐商，只有是西咸本地，且居住超过三代的人，才能凭户籍从官府手里开出一份盐引，凭盐引从盐矿取得规定的盐。
所以为什么叫私盐呢？外地人一般拿不到盐引，少量的利用各种事情得到信任的才有，没有盐引的统统是私盐。
周大贝、李元宝和姚福星很快判断这份生意不适合他们，可是林鹏锲而不舍的寻关系求消息，