贿赂关卡府兵通行。一般百姓走也走不掉，只能在此艰难度日。冯黑子等人还在官道上拦截，遇到出逃的便杀，久而久之，也没人敢逃了。
几年来，居巢县的百姓们过着暗无天日的生活，凄惨无比。
今年更是艰难。南方三吴之地大旱的时候，居巢县却遭了洪涝之灾。别处秧苗干得一把火能烧光的时候，这里的秧苗却被溃堤的洪水淹没腐烂。
冯黑子一伙的钱粮自然不能少，而到了十月里，北边下来流民，又来了一群流民兵马。这一下，更加糟糕了。流民帅王祖光等人进了城之后，第一件事就是搜粮。百姓家中仅有的一些粮食也被拿走了大半，郑老丈家的米罐子都被搬走了。
现在郑老丈只能靠偷偷藏起来的一些粮食，和糙米米糠混合在一起煮了吃，勉强度日。