第一百零五章 冒险前进
进入碉、岩州后，道路都是在高山峡谷中穿行。多数路段一边是壁立千仞的大山，一边是滔滔的急流，比鸡冠山区的道路还要险峻不少。此间的河流虽然不如平原地带的江河宽广，却十分湍急又寒冷刺骨，河水借着山势咆哮奔腾而下，发出巨大的轰鸣之声。这里民风剽悍，村落寨子大都建在易守难攻之处，房屋皆石头垒成，险要处往往筑有高达数十米的碉楼，碉、岩两州也由此得名。武装商队在两州的交易量并不大，一方面是因为战乱的原因，钱家长久未来此地经商，在这里并没有销售代理人。在夷蕃地区做买卖，一般都是把商品卖给当地商人，再由当地商人转卖给村寨。当地商人其实也不是白赚这个差价，而是冒着巨大的风险。除了山高路险人口稀少外，更因为这里的盗匪多如牛毛且极度凶残，杀人越货乃家常便饭。这也是钱家商队大多数时候便止步黎州的原因。
此番一进入两州地界，武装商队便被不断袭扰。盗匪见武装商队人多势众，正面打不过便偷袭或据险阻路，但都被火器的爆炸声吓退。这些盗匪虽然不能得手，却也不肯轻易放弃，又尾随几日见无隙可趁才悻悻散去。这让众人时刻高度戒备，也被搞得心神疲惫。即便商队一路上小心翼翼，但仍被盗匪从高处推下的石头砸伤了几人，骡马也被砸死了几匹，连折叠盾牌也被砸坏了几张。钱老大知道根本无法和这些盗匪纠缠，便下令加快行军步伐，只在沿途主要村寨卖出货品并采买食品。这些道路沿线村寨大的不过数百人，小的只有几十人，根本无力抢劫武装商队，反倒可以用农产品换取生活必需品，自然不会有抢劫的想法。时值四月下旬，两州地界也是春暖花开，气候并不寒冷。商队为防不测并不进入村寨，而是在村寨外扎营过夜。钱老大又命人加强警戒，故一路走来虽然艰难却也只是有惊无险。
交易量不大的另一方面是因为钱老大想留着货物，直接前往打箭炉——即后世的康定，甚至到蕃区的草原地带去换马匹。没有了中间商赚差价，此行带的货物在草原上换到马匹的数量，至少是碉、岩州的几倍。自吐蕃王朝解体之后，蕃区便是四分五裂。碉、岩两州及蕃区的草原地带更是如此，这里大小部落林立，相互之间攻伐不断。因为苦寒之地低下的生产力支撑不了常备武装力量，这里大的部落也不过几百能战之兵，小的部落能战武士甚至只有百人，真正打起来武装商队也有一战之力，这也是支撑钱老大冒险继续前进的原因之一。钱老大继续深入蕃区买马的另一个重要原因是，打箭炉的头人尼玛是他的生死之交的朋友，也是多年的商业合作伙伴。