因为要照顾到小学教员们上课的时间，人口普查工作往往是傍晚才开始，研究所的监察员们白天便有了大量的空闲时间，戴世光先生便跟陈达先生申请让他们的帮忙统计组的筹备工作。
一九三四年，戴世光考取清华大学的留美公费生，研习“国情普查统计”门，即“人口、农业、工业、商业等普查资料的统计整理方法、技术研究”，在留学之前，戴世光就曾经拜访过陈岱孙、陈达等前辈，听取了许多有益的建议，为留学做了全面的准备，一九三五年，戴世光赴美留学。
戴世光先是在密歇根大学获得了数理统计学硕士学位，接着进入哥伦比亚大学经济系研究院，获得了经济统计学硕士学位。学业有成之后，为了提高实践能力，戴世光以美国国情调查局作为实习之地，系统研究了人口普查和统计资料的整理方法与技术。之后他又去英、法、德三国的人口生命统计局调查和研究人口统计工作的整理方法，在这之后，戴世光去了印度，系统地学习了印度人口调查局所采用的人口资料的统计方法——“条纸法”。
因为拥有深厚的专业学养和充足的实践经验，戴世光先生对这次人口普查的统计工作有自己的考量，他不但要根据普查数据统计出多维度的规律和面向，还试图比较不同的人口普查统计方法在效率、准确性和费用等方面的差异，时下国际上比较流行的统计法有四种：“边洞法”、“机器法”、“条纸法”和“划记法”。
“边洞法”是美国人新进发明的一种统计方法，需要人工和机器相配合，而“机器法”是荷莱里夫(hollerith)所发明，是英美两国整理人口普查材料所采取的惯用方法，两种统计方法效率都很高，但都需要借助所费不赀的机器设备，考虑到研究所的经费有限，戴世光先生最终放弃了这两种方法，而选择了单纯依赖人工的“划记法”和“条纸法”。
“划记法”是国内各统计机关惯常采用的统计方法，如一九三五年的sd省邹平县的人口普查中就使用过。“划记法”是就某一统计表把统计资料中对这个统计表式有关的项目加以分类计算而产生一个统计表，分类时由一人诵读各种项目的符码，负责划记的人听了就在表内适当细胞中划上一道，划记法需要两人配合，一人诵读调查表中的某一项，另一个人用某种固定的方式记录。简单举例的话，选举中的“唱票写正字”就是最简单的“划记法”，唱票人念出人名，计票人在相对应名字下方划下一笔，一个“正”字恰好为五笔，方便最终的统计。当然在人口普