选修课不但琳琅满目，而且在选择上自由得多，每学年差不多有二十门课程可供选择，选与不选全凭喜欢，不但如此，如果选了课发现不喜欢，可以在开课两周之内退选。虽然自由，联大在选修课上仍有一个不容违反的规定，文科生必须选一门自然科学的课，而理科生则必须选一门社会科学的课，以拓展见识，完善知识结构。原清华大学校长梅贻琦曾说过：“应当注重基本的知识，训练不可太狭太专，应当使学生有基本技能，也可以随机应用。”联大在选修课上作如此安排正是延续了清华大学“通才教育”的理念，确保学生们拥有融会贯通的知识体系，在毕业后可以更好地学以致用。
廖灿星在土墙上密密麻麻的课表跟前研究了半天，身为文学院中国文学系的一年级新生，廖灿星的四门必修课是大一国文、大一英文、中国通史和逻辑，而三门选修课中，廖灿星选了张奚若教授的政治学概论和贺麟教授的西洋哲学史，然而跨学科的那一门却颇有些犹豫不决。
廖灿星一边聚精会神地研究，一边征询陈确铮的意见。陈确铮倒是丝毫不急，饶有兴致地看她百般纠结的样子。就在此时，有人在身后轻轻拍了拍他的肩膀。他一回头，一张熟悉又陌生的脸近在眼前。陈确铮愣了一下，随即便想起了此人的名字。
“池撷清？好久没有见到你了，你跑哪儿去了？”