1936年12月，北平、天津、保定城里贴出"二十九军招生布告"，布告上说："为培养初级军官，特招收有志从军的青年人，要求18岁以上，初中毕业学历，一经考试录取，学制至少2年。"课程的设置也很全面，除国文、数学、物理、化学、外语之外，待遇也很优厚，每月津贴3元，毕业后还可以马上成为准尉军官，这次招募平津地区的青年学生报名十分踊跃，最终招收了1700人，成立了军事训练团简称"军训团"，在北平南苑进行集训。
北平沦陷，华北告急，无数胸中涌动着爱国热情的平津在校大学生也纷纷倡议利用暑假期间参加军训，争取为国效力。二十九军军长宋哲元对此颇为赞同："学生救国心切，其志可嘉。当前国难深重，应加紧学些军事技术，必要时放下笔杆拿起枪杆，以应急变。"因此，宋哲元特命三十七师师长冯治安授意，命一一〇旅旅长何基沣成立了"北平大中学生暑假军事集训队"，何基沣担任集训总队的总队长，军训的场地在北平西郊的西苑营房，这里原是一一〇旅二一九吉星文团驻防的地方，由于大学生集训队要在此军训，吉星文的团就调到宛平县驻扎。
虽然暑期集训队并非是正规的军训团，然而军训的科目种类繁多，十分齐全。军训课程主要分为学、术两科，学科科目是传授军事知识和各门类常识，如国民军事教育之意义，步兵操典、野外勤务、射击教范、国防浅说、陆军礼节、防空常识、战车常识、各步兵种之识别及性能、瓦斯常识、筑城教范、卫生、急救法等，这些理论的知识对于自幼博闻强识的贺础安来说完全不是问题，他轻而易举地就将各科知识牢记于心，在课堂上总是能回答出别人都不知道的问题。当然，还有一个人也能轻松做到，那就是陈确铮。
集训队的术科科目十分齐全，有野营拉练、阵中勤务、筑城作业、测图实施、弹药射击、夜间演习、防空常识等十一种。跟学科科目的游刃有余不同，术科科目是完全是贺础安的噩梦。
从外表观察贺础安，贺础安肤色白皙、面容清癯，身材瘦高，高高的鼻梁被近视眼镜压出了两个小小的凹坑，手里总是拿着一本书，是一个典型的江南书生的样子。贺础安自幼不爱出门，常常在书房捧着一本书废寝忘食，从夜晚看到天明，缺乏体育锻炼的他体能十分薄弱，所以每每到了术科的训练，贺础安都生不如死、叫苦不迭，而这些科目对于陈确铮来说却是游刃有余，毫不费力。
一天，全体队员一起去北平西郊红山口进行打靶练习，使用