！我这人实诚，你既然让我先吃，我可就真吃了！”说完真的大口吃了起来。
潘美说着朝身后招了招手，几个小厮抬着两箱礼品，大步走入府中。曹彬一笑，道：“仲询，你我相交多年，何必如此见外？再说，官家不仅没发北伐的赏钱，就是平灭北汉的酬金，也迟迟没有下发，此时哪好再叫你破费，快把礼物拿回去。”
太阳当头，照得他心里暖洋洋的。他眯起双眼望向湛蓝的天空，却被头顶传来的一阵“嘎嘎”的乌鸦叫声扰乱了心境。他莫名的有些心惊。下意识的向叫声望去，果真有一只乌鸦落在院外那棵满是黄叶的杨树上，正站在枝头叫个不停。
“哦！这……”呼延赞不情愿的叹了口气，就要把羊腿放回去，曹彬见状却一笑道：“呼延将军是性情中人，若是饿了，就请先吃吧，曹某没那么多讲究。”
赵光义不耐烦的摆了摆手，随后站起身，大袖一甩，径直返回后宫，四人也站起身，随群臣一道陆陆续续离开垂拱殿，众人都低头不语，各怀心腹事尽在不言中。
薛居正略一沉吟，道：“官家，依太祖旧例，可判死罪。但此事事出有因，还望官家开恩，念及三位大人劳苦功高，曾为我大宋立下不世奇功的份上，降级夺俸也就是了。另外，此事微臣也曾参与，甘愿与诸位大人一道受罚。”
呼延赞看着摆放在自己面前的那只烤羊，馋得险些流下口水。他迫不及待的撕下一条羊腿，就要大快朵颐。一旁的高怀德见状，忙一拉他的衣袖，低声道：“呼延贤弟，你好生没有规矩，曹将军还未动筷，你怎好先吃？”
曹彬见自己宴请之人，几乎已经尽数到齐，自己未请之人，也来了许多，心中自然十分高兴。他轻轻击了三下掌，府中的用人当即端着一盘盘热气腾腾、香气四溢的佳肴，步入厅中，摆在各位官员面前的桌上。随后又有几个小厮像抬轿一样抬着几个半人高的大酒坛，艰难的走入堂中，“咚”的一声摆放在大堂正中。
一阵萧瑟的秋风吹过，树上许多黄叶被风吹落，摇曳着落入府中。曹彬望着飘摇的落叶，又发出一声长长的叹息，他正要回卧房休息片刻，门口却传来叩门声。
潘美打量一下前来贺寿之人，见无论是开国元勋高怀德、李继勋和呼延赞，还是新晋的红人崔翰、李继隆，甚至平灭北汉后才归顺大宋的杨业父子，无不齐聚于此。
曹彬本就爱干净，又逢寿诞之日，正堂中收拾得一尘不染。两人分宾主落了坐，才说几句话，便陆续有人前来贺寿，眨眼间宽敞的正堂，被前来贺寿之人挤得满满当当，人们带来的贺礼也在堂外堆积如山。
潘美微微一笑，随后与曹彬携手揽腕走入正堂，小厮们则小心翼翼的抬着礼盒向后堂