二十三、功课
其实那件春装斗篷，是淑宁照着过年时的大红连袖斗篷做的一件有些失败的作品，二嫫此时说出来，佟氏也明白这是安慰的话，不过女儿的针线活做得不错，这是事实
女红也是一位淑女所必须掌握的本事之一，淑宁学女红已经有两三年了，绣个荷包缝个手帕什么的，都还能见人，只是正正经经做件衣裳出来，恐怕就要贻笑大方为了让女儿的女红功夫更出色，佟氏决定，不再满足于由家里女仆进行授艺，她要请专业人士来亲自教导！
佟氏请来了有名的针线上人杨婶杨婶是刘婆子的侄女，年前曾跟着来过家里接活自她姑姑年纪大了，请她去的人家就多了起来，有好几户官宦人家都请她来教导女儿做女红，因此接到佟氏邀请时，杨婶并不惶恐商量过后，她与佟氏说定，每五日来一次，教一种新活计，其余时间就让淑宁自己在家修习每季的酬劳是三两银子和两石白米
这件事就这样定了下来，只是刘婆子跟着上门来说话时，听说八卦同好小桃出嫁了，十分惋惜，看她那样子，还以为她上门来就是为了和小桃聊八卦呢，弄得杨婶有些尴尬，没在价钱上讨价还价，就匆匆带着姑姑走了不过刘婆子出门时还扯着老伍头问清楚小桃夫家的地址，看来是打算上门拜访，继续这一份友谊
淑宁的日子变得更加忙碌起来她奉了母命要学女红，又丢不下喜欢的厨活，只好一起学了一天学厨，一天学针线，日日都不得闲，连出门会朋友的时间都快没有了不过无论她有多忙，每日读书写字的功课都被她坚持了下来，尤其是写大字读书要讲究悟性，她也自认成不了李清照那种才女，但大字是只要好好用心练，就能看到进步的，她不会放弃
淑宁的用功，感染了哥哥端宁他如今的功课已经有了很大的进步，在朋友同学当中已是数一数二了儿女的出色让张保很是满意因为儿子快有十一岁了，他考虑着，是不是该让儿子进学
到了秋天的时候，有一件事促使张保做了决定一直以来教授端宁的那位丁举人，由一位亲戚帮保，谋得了江西一处县丞的缺，马上就要上任了他亲自上门拜访，言明无法再担任端宁的老师，只好前来致歉张保谅解他的苦衷，还送了一套上好的文房四宝贺他不过这样一来，他就必须为儿子另找老师了
丁举人心中有愧，而且教导端宁多年，又是得意门生，还是很照顾的，于是就介绍了一位熟悉的赵举人来这位赵举人年纪很大，胡子都花白了，可才学极好，对于四书五经有很深的见解他自己因为种种原因，一直未能考中进士，但教出来的学生，十个里倒有七八个考中的，因此在本地很有些名气只是他脾气古怪，每年最多只收五六个