遗憾，但自己还有事要忙碌，就不再插手他们兄弟间地纠葛了。经过大半个月的准备，到了十一月中，行李终于准备得差不多了。就在出发的前一天，到宫里磕过头，又在简亲王府吃过践别酒以后，桐英要到焦、王、冷三位老师处辞行，淑宁便回了娘家。最近为了赶在妹妹出行前多聚一聚，端宁总是带了妻儿到妹妹妹夫家中作客，常常还会捎上小刘氏母子。只是淑宁还想到娘家男爵府里走一走，跟二嫫他们这些老人说声再见。她刚来到大门口，却十分吃惊地看到前院停了好几辆马车，仆人们正忙着装行李，不知是谁要出行。叫了人来问，得知是那拉氏要到昌平去，更是摸不着头脑。与前来迎接的真珍打了招呼后，听说大伯父在家，便先往大房那边请安。晋保已经有些显老态了，鬓边含霜，得知侄女儿明日就要北上。便端端正正地道："奉天乃我朝龙兴之地，回屯之事责任重大，更是立功地好机会。你们年纪轻轻，就被派了这个差事。不知有多少人眼红呢。既然皇上如此信任侄女婿，你身为妻子，务必要劝导他好好办差。不要辜负了皇恩，知道么？"淑宁忍住翻白眼的冲动，乖乖应了是，但又转而问起了那拉氏出行的事。晋保面色一黑，便板着脸道："只不过是年前事忙，有些累着了，她才打算到庄上住几日罢了。没什么大不了的。"然后随意说了几句话，便端起了茶碗。那拉氏早几年就没再管家了，先前回娘家和真珍作客时说起，都只说李氏在准备过年地事，那拉氏怎么会累着？更何况。他他拉家哪里有庄子在昌平？连那拉家都没有吧？如果只是住几天，为什么要用那么多马车？莫非是婉宁那边出了什么事？淑宁见晋保不愿多谈，也没再追问，只是出门后，正好遇见那拉氏。对方急着出门，只匆匆寒暄几句，嘱咐了些路上小心地话，便急急走了。李氏送她出门，回转时脸色铁青。勉强对淑宁笑笑，为婆婆的失礼道歉。淑宁趁机问起事情地缘由，李氏面上怒色一闪而过，接着深呼吸几次，便伸手拉着淑宁急走。直到进了她所住的桃院。又将所有丫环婆子赶出房去，关上房门。才重重坐在炕边，压低了声音喊道："我快要忍不住了。三妹妹，我为什么那么命苦，偏偏摊上这么一个小姑子，出嫁前害得家里如此落魄就罢了，如今她嫁了人，还要连累娘家！"果然是婉宁出事了。淑宁忙问是怎么了，只见李氏闭上眼强忍泪水，好不容易平静了些，方才断断续续地说了出来："她的病本来已好得差不多了，只不过没什么精神罢了，整日缠着额娘去陪她。我见她病着，也没说什么，只是看不惯她那个样子！原以为她真地安份了，结果....