模有样了，称得上游刃有余，与一年前相比，真是大不一样。"真珍不由笑道："你这话说得是，我自己也不敢相信呢。从前我在家时，只是在旁边看过二娘管家。那时还以为凭我的聪明，这些小事绝不在话下。谁知真的遇上手，才知其中地难处。我哪里经过这些？先前有额娘和你在还好。你一出阁，二嫫又跟着额娘去了保定，我一个人担起那么大地家业，有事也没处问人，真是慌了，恨不得把事情都丢开。"她低头笑了笑。道："那时候，想到你哥哥喝明哥儿还要靠我照顾。多么辛苦都是为了这个家，我才硬着头皮撑下来的。"淑宁听了。若有所思："你说得不错......"丫环送上新蒸地点心，真珍连叫几声，才让淑宁从沉思中清醒过来，两人再度聊起家常。到了快开饭时，端宁终于赶回来了。他见妹妹来了。便很高兴地道："回来了？正好，有极嫩的野鸡，我交代了中午焖好的，留下来吃饭吧。"淑宁低头偷笑，真珍嗔了他一眼："早说过了。快去洗脸换衣裳吧。几个小的都饿坏了。"端宁笑着转头去了。午饭就摆在梅院，一桌人和乐融融地。吃完饭。贤宁要再拉明瑞去玩，小宝拦住道："刚吃了饭就去玩，当心肚子疼，明哥儿待会儿还要午睡，咱们不如好好歇一歇，回头去了成师傅那儿，还要扎马步呢。"贤宁有些沮丧，不过还是依了，小宝见他不高兴，便在他耳边说了几句，贤宁便宠幸扬起笑脸，拉着他跑了，惹得真珍在后面提醒他们别跑太快。端宁笑道："定是看二哥从青州捎回来的玩意儿去了。其实那些大贝壳大海螺什么的，咱们也不是没见过，只是贤哥儿那时候年纪小不记得，才觉得稀罕罢了。"真珍要看着人收拾碗筷，淑宁便与端宁到书房去说话。端宁提起父母最近从保定寄回地信，淑宁才知道父亲在衙门里又遇上了麻烦。原来先前秋冬季节时，因为银子终于拨下来了，张保提议的小型农用水利设施整修工程得以顺利进行，而省内几处较为危险的河堤，也作了加固，先前圣驾在直隶境内时，直隶巡抚与布政衙门都得了夸奖。眼下雨季将至，只要今年直隶再次顺利撑过，到了年底论功，张保的政绩又会大大加上一笔。等布政使离任，他接任的可能性又大大提高了。因此便有人眼红，想寻机将他挤走，占下这个功劳。淑宁担心地道："既然如此，阿玛和额娘怎么没跟我提起？先前写信来，还说一切都好呢。"端宁道："他们也是怕你担心。再来，便是不想让那一位知道。"他伸出四个手指头，道："这回跟上次不一样，无关公利，若是再让他出头帮忙，被人拿住把柄就不好了。其实你也不需太过担心。如今在