远处关河，一声长叹
“本督师又何尝不知道？”
“可是.皇命难违！”
这名身着戎装的大员，紧紧地抿起了嘴唇，面色变得严肃而坚决
用一种近乎决然的语气，拔出尚方宝剑，向部下宣布了自己的命令
“虽千万人，吾往矣！”
“今日，出关！”
众将士神色奋然，竟无一人再劝阻，反而各自整备兵马
然崇祯十六年十月初三，有云，传庭死，大明亡
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女真围城，二十四万大军联营上百里
站在城头，看着城外黑压压无边无际的敌军
所有人的心里，都打起了鼓
毕竟，在不久前，们还是普通的百姓、力工、瓦匠、脚夫
“怕了？”
一个穿着灰衫的中年人温和地看着同伴
“不不怕！”
“有阎典吏在，们不怕！当初就是您带着们对抗江匪的！”
民众鼓噪起来
此时，城外马蹄声响起，却是数名高头大马的骑兵，拥簇着一位身着华丽甲胄的将军来到城下
这位将军还是个大嗓门，放声道
“江南无主，君早降，可保富贵！”
城头之人一看，却是投降了女真人的总兵刘良佐
那灰衫中年人不卑不亢地回答道
“某明朝一典史耳，尚知大义将军为国重镇，不能保障江淮，乃为敌前驱，何面目见吾邑义士民乎?”
刘将军勃然色变，怒斥道：“钱谦益都降了，比之钱谦益又如何？”
灰衫中年人笑意温醇
“一介小吏，可惜天生骨头硬，跪不下去”
刘将军闻言，反倒一怔，一言不发地策马又带着部下惭愧而退
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看着顿住的姜星火，朱棣焦急问道
“后来呢？后来怎么样了？”
姜星火嗓音艰涩地说道：“后来，阎应元率领三千壮士和六万义民，拒敌于城下，碧血孤军，使所向无敌的女真铁骑损兵七万五千，折将十八将，三位王爵饮恨于城下”
“然而，时间日久，江阴城内伤亡惨重，城中石灰断缺，不能乘夜修城，饭米越来越少，只能靠征集民间的米以备缺乏，阎应元下令两日领一次米，不得预先领取”
“中秋前后，女真人用箭矢向城内投入劝降书，并且让周围的村民唱歌，以做四面楚歌之故事，试图瓦解守城军心”
“然而江阴百姓携壶提觞登上城楼，举杯痛饮，诸生许用模仿楚歌，作《五更转曲》，让善歌的人登高传唱，以笙笛箫鼓相和，当时天无纤翳，皓月当空，清露薄野，剑戟无声，黄弩、师鼓、胡琴于西城之敌楼，歌声悲壮，响彻云霄”
“女真主帅，闻歌声，反而喟然，所谓撼山易，撼此城难矣”
“城破之日，阎应元慨然登城，端坐于东城敌楼之上，意气自若，要了一支笔，在城门上