舰队才能做到彻底熟悉航路
所以，作为大明远洋舰队的实际负责人，郑和对此，自然是一千个一万个上心，哪怕此时的的手都已经举麻了
听到这个问题，姜星火也不由地捏了捏眉心，反问道：“现在航海，是怎么测算速度的？”
郑和如实说道：“用的是流木法”
“说说”
姜星火也不是全知全能，对于华夏古代远洋航海技术，有些还是不太了解具体原理的
经过郑和的一番解释，姜星火方才明白过来，这个“流木法”到底是怎么一回事
“流木法”最早起源于三国时代，那时候吴国的海船就已经能抵达万里石塘一带了，随船的人写下过《南州异物志》一书，书中有这样的记载：在船头上把一木片投入海中，然后从船首向船尾快跑，通过看木片是否同时到达，来测算航速航程，也就是“流木法”的雏形
而到了如今的大明，用的还是这个古老的办法，只是稍作改进而已，便是说把一昼夜划分为十更，靠燃香来计时，还是把木头扔进海里，然后人跟着跑，如果同时抵达就算标准，而如果人先到叫不上更，木片先到叫过更
每一个更的距离是五十里（也有说法为六十里），如此一来，自然可以算出船只在海洋上的航速和航程
“流木法”的优点是能够计量路程和测算速度
缺点是.有点废人
听完后，姜星火沉吟刹那说道：“先提个意见”
“姜先生请指教”
“指教倒也谈不上”姜星火苦笑道，“伱不觉得这个测速方法有点废人吗？而且，若是海浪大怎么办？木板或者木块、木片之类的，一个浪不就给打没了？总不可能一直都是风平浪静让观测吧”
郑和也有些无奈，只说道：“自古以来都是如此，也没有太好的改进办法”
“可以用绳结法”姜星火说道
郑和闻言一愣，绳结法，是个什么东西？
若是姜先生所提的这个绳结法，能避免流木法无法适应复杂海况的弊端，那可就太好了
毕竟，船上能折返跑的人有的是，但是木头在复杂海况中无法顺利从船头飘到船尾，才是流木法的最大弊端
因此，郑和从心里非常期盼，姜先生能够提出一个更好的办法
“第一个，就是不需要用线香来计时，用沙漏就可以了，不一定用琉璃沙漏，其也可以”
说起沙漏，在华夏古代又称“沙钟”，制造原理与水滴漏刻大体相同，同样是根据从一个容器漏到另一个容器的数量来计量时间
而之所以有了水滴漏刻还要发明沙漏，就是因为在北方冬天天气寒冷，漏刻根本用不了会动辄结冰的缘故
此时的大明，不仅有沙漏，而且有制作非常精良的品种，叫做“五轮沙漏”，乃是洪武朝的中书舍