星火又被官差拉了壮丁，给返程的西洋使团当纤夫
一群麻木的纤夫，如同行尸走肉一般拉着奢华宽敞的大船
朝廷送给西洋使团的礼品过多，很多猪和家禽在路上碰撞而死，于是西洋人就将这些已经发臭的动物从船上扔了下去
而饿的眼珠子都绿了的姜星火，就跟纤夫们疯了一样跳下水，马上把这些死动物捞起来，吃掉
根本顾不上是否有细菌和疾病
因为如果不吃，以每日微薄的粮食供给和高强度体力劳动，压根熬不过两三天就要毙命
到了城池附近，姜星火甚至看到了很多如同放江灯一样用木盆盛着的弃婴，顺江而下，浩浩汤汤
姜星火不是没想过改变命运，作为大学讲师不仅懂英语，也懂一些日常的西班牙语，所以拼命地想接近船上的西洋人
然而，监工的官差上去就是一顿沾了江水的皮鞭，打的姜星火差点死去，普通人在徭役服徭役的过程里毫无尊严可言
而官差们的一点残羹剩饭，同样都能引起纤夫们的哄抢
纤夫们必须跪地磕头，甚至给官差舔腚，才能获得吃剩饭的权力
最终，当姜星火得到了西洋人赏识，拿着钱财回到那个破旧的茅草屋时
姜星火看到了一个四肢干瘪但肚子鼓胀的疯婆娘，还有三具被她护在身下腐烂发臭的女尸
画面消散，回到眼前
姜星火看着李景隆，眼眸里几乎要喷出火来
“凭什么？！”