在小凳子上几乎蜷缩成一团，不知道在研究什么，但背影看上去有些憔悴
“孔公”曹端低声呼唤道
听到声音，木桌前蜷缩的人影微微颤抖了一下，旋即缓缓扭起头来，露出了一张布满兴奋和疲惫的脸庞
是的，兴奋和疲惫同时出现在了孔希路的脸上
“或许孔公是在硬扛着疲倦，咬牙坚持着，看到我的到来才如此兴奋吧？”曹端如此想着
曹端实在是哭不出来了，只好作悲愤痛心状，说道：“孔公您您这是受了怎样的委屈啊？”
但孔希路的下一句话却让曹端愣在了原地
“有事说事，忙着呢”
曹端把辩经擂台赛的原委说了一遍，说自己代表天下儒生士子，来诏狱探望他，要营救他出去
听完曹端的诉求后，孔希路毫不犹豫地摇了摇头
“你不懂，我在诏狱里无人打扰，可以专心研究新的格物之道，这是非常重要的一件事情”
“总之，我是不会出去的”
“怎么会呢？”曹端急了，“莫不是他们不打算让您出去？逼迫您这么说的？”
孔希路蹙眉呵斥道：“你在胡说些什么？”
面对曹端这个打扰了自己研究的陌生人，孔希路没兴趣向他从头到尾地费劲介绍自己的研究成果，他的时间非常宝贵，宝贵到废寝忘食地把每分每秒，都以某种高度亢奋的状态来持续投入到了研究当中，根本在这跟曹端耽误不起
“行了！”孔希路粗暴地将曹端的话打断，“你走吧，我说了，我在这里呆着挺好的”
曹端的嘴巴张了张，最终叹息一声，转身离开
临行前，曹端深深地看了一眼孔希路，他不认得桌上的水晶显微镜，也不懂到底是怎样的格物之道，会让孔希路这般沉溺
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牢头老王打开最外面的大门，曹端沮丧地走出了诏狱的这片监区
从满怀希望到失望而归，只用了短短一炷香的时间
他营救孔希路的任务遭到了超乎想象的失败，不是自己不努力，而是历经千难万险进入了诏狱，见到了孔希路，可对方却压根不配合他，更不想出狱
这让曹端感到极为费解
曹端想不通也搞不清楚到底是哪里出了差错，按照他所知的一切，孔希路被邀请来国子监讲学，然后被锦衣卫强行抓捕关押进了诏狱，按理说作为阶下囚应该很想出狱才对的啊？怎么可能安逸地待在这里
而且在曹端看来，孔希路应该很渴望出去，毕竟南孔的家业还需要孔希路来支撑，若是孔希路出了什么事，恐怕南孔也会因此受到牵连，甚至失去现在的地位，然而事与愿违，孔希路就像吃了秤砣一样铁了心
不管怎样，曹端的使命已经结束了
但曹端的内心里，却隐藏着深深的遗憾与惆怅，因为这一次来诏狱，曹端是抱着某种近乎“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不