何干咱们打了败仗，大不了就降了革命军，怕他怎的？”
曾国藩苦笑一下，连连摇头他可不像曾国荃那样潇洒，背负着太大的心理包袱，坚决不愿投降，也不能投降
曾国藩出身于小地主家庭，祖上并无功名他的天分不高，但胜在勤奋自律，读书刻苦，在二十七岁那年高中进士做京官时，没有背景的曾国藩同样自律，苦恼修习理学，竟能十年七迁，创造了当时的官场奇迹
因此，曾国藩深受理学桎梏，对名节看得极重他是湘军中当仁不让的领袖，宁愿殉节保全名声，也不会投降保全官位
看着天不怕地不怕的弟弟，曾国藩叹道：“沅甫，我受朝廷厚恩，统率二三十万湘军，岂能说降就降？到我这个地步，功名有了，??利有了，官爵有了，唯独要顾忌的是身后的名声
“即便粤匪强盛，我们湘军也要明知不可为而为之，尽全力保全两湖就算罗山战死，季高投降，我们湘军仍有近二十万兵马，仍可与粤匪一战天无绝人之路，不到万不得已，我们自己不能泄气”
曾国藩认为，自己之所以能够成功，最大的因素不是勤奋，不是自律，而在于运气好
譬如，当年以他的资质，本来考不进翰林谁知道，他竟然做了权臣穆彰阿的门生，在穆彰阿的指点下考进了翰林
他率领湘军第一次出征，在靖港大败，羞愤难当，跳江自杀旋即塔齐布在湘潭大捷，一举扭转战局，也使湘军站稳了脚跟
在江西时，湘军再次战败，曾国藩再次跳江但很快太平天国爆发内乱，天京内讧死伤无数，太平军无力追击湘军，又使曾国藩逃过一劫
接连的好运，使得曾国藩总能化险为夷这种低概率下的幸运，只能用运气好解释湘军越来越膨胀，曾国藩的官也越来越大
不久前，胡林翼病死清廷如他所请，准许曾国藩继承胡林翼的权位，统率所有湘军，节省六省军务这样一来，曾国藩就是三藩之乱后权力最大的汉臣了
曾国荃也一向敬佩自己的大哥可随着战事的发展，吉字营的处境越来越难，曾国荃自知难以守卫半壁山，对大哥少了一分敬畏，多了一分抱怨
他说：“大哥，左季高真不是东西投降就投降了，居然甘心为敌效劳他公开发表的《告湘军书》，在我吉字营官兵中影响很大，军心士气很受打击
“我吉字营守卫半壁山，原本指望左宗棠帮我守住门户这下倒好，左宗棠自己降了，半壁山门户洞开湖南那边，罗老师也战死了，李续宾恐怕难堪大任
“粤匪打败李续宾，可以直逼长沙，也可以分兵袭取武昌我后路已断，前敌随时可能越过富水河吉字营孤军守卫半壁山，还有什么意义？”
“沅甫！”曾国藩打断了弟弟，说道：“现在不是发牢骚的时候！越是战局迷乱