登渡船,过富水,果真看到一处厘卡湘军在水陆要冲设置厘卡,收取厘金,以此筹措军饷
这处富水旁的厘卡,正是湘军厘金制度的一个缩影负责这处厘卡的是个湘阴籍的生员,也算是读书人
他人很机灵,已在此备下几口大锅,炖上了大杂烩,锅里炖着猪肉、豆腐、粉条、白菜、土豆、萝卜等食材,荤素要间,香气扑鼻
见到曾国藩,他上前行个大礼,自称名叫张宗尧,问道:“大帅,咱们在这里吃,还是前面龙港吃?”
龙港是处商镇,住着不少商户曾国藩一行近百人,到龙港吃自然吃得更好,却无疑将会扰民他摆摆手说道:“不用了,我就在这里吃大锅炖”
人困马乏,吃什么都香张宗尧侍奉曾国藩吃过晚饭,曾国藩对他十分满意,随口问道:“你守这处厘卡,每月进银多少?”
张宗尧胸有成竹,说道:“回大帅的话,卑职这处厘卡,位于湖北、江西两省交界处,又处在咸宁、通山、兴国、武宁四县的中心,是处要紧的地方
“按粮台立下的规矩,这处厘卡每月应进银三百两”
曾国藩听出了些弦外之音,把目光投向张宗尧,问道:“应进银三百两,实进银多少?实际征收又有多少?”
湘军以书生带兵,委派到粮台、厘卡上的官吏也以书生为主同时,湘军非常抱团,也非常排外负责龙港厘卡的张宗尧,便是个湖南籍的生员
书生知廉耻,也知气节张宗尧听说过曾国藩的脾气,也被他平易近人的态度所打动,决心向他坦白,便说道:
“大帅,粮台索求甚严,说每月进银三百两,就必须进银三百两但实际上,龙港地处交通要道,常有湘军军官经过
“中途饮食、住宿,多由厘卡照应这里面的费用,都要有厘卡支出”
和前朝一样,清朝官员也可以使用驿站,食宿皆免费但湘军是私兵,大部分军官都不算正式官员,因而也就不能使用清朝的邮驿系统
听到这儿,曾国藩眉头一皱,对刘蓉说道:“霞仙,一会儿算一算这顿饭吃了多少钱我们补给厘卡,不能让宗尧为难”
张宗尧这才意识到自己说错了话,赶忙说道:“大帅,何必如此!你辛苦廉洁,我们底下都清楚这顿饭,就算我们厘卡十几位兄弟的一片孝心”
曾国藩却坚持付钱,说道:“我是大帅,我带头交钱,你的差事就好办些厘卡上还有什么难处,请你一五一十告诉你”
透着马灯,张宗尧看到了曾国藩坚毅的面庞他鼓足了勇气,说道:
“按规定,厘卡收取厘金,只能收取货物价钱的百分之一上一个厘卡收过厘金,出具凭单,下一个厘卡不得重复收税
“但实际上,为了提高厘金收入,各处厘卡常常重复征收厘金,又擅自提高税率有些地方,厘金税率竟然能够达到