顺眼
不过，曾国藩做京官严于律己，很得权臣穆彰阿的赏识他在朝中的口碑很好，十年七迁，很快就升为从二品的侍郎，成为湖南籍高官
胡林翼则自甘堕落，直到有一次嫖娼时，坊卒夜里巡查，胡林翼深受其辱他痛定思痛，花大钱捐了个知府，主动要求到最偏僻的贵州历练
胡林翼很快在贵州脱颖而出，曾国藩也在籍办理团练，创办湘军
清廷以胡林翼擅长练兵，诏令他回湖南抵御太平军，两人在湖南再次相遇
当年那个拘谨木讷的曾国藩，已经担任湘军统帅，变得深沉而勇毅，大力提携胡林翼曾经轻佻放浪的胡林翼，历经锤炼，已变得沉毅而稳重，对曾国藩心悦诚服
两人很快冰释前嫌，在与太平军交战的过程上，结下了深厚的友谊
因为功勋卓著，再加上肃顺的鼎力支持，曾国藩与胡林翼先后得到重用，各自节制三省军务
可如今，两人各守畛域，俨然已有门户之见刘蓉说胡林翼识大体，一定会服从曾国藩，曾国藩并不相信
他宦海浮沉多年，什么事情没见过？利益面前，胡林翼哪会轻易就范？就算胡林翼愿意听从曾国藩，他手下的部属愿意吗？
后世有言，做官要学曾国藩，经商要学胡雪岩意思是说，曾国藩最会做官，在人情世故方面最为老练
但实际上，曾国藩在担任两江总督之前，是个不折不扣的官场愣头青他一度得罪了满城的京官，在北京都快混不下去了
担任湘军统帅时，曾国藩屡次与各地的督抚，包括属下的大将发生冲突，很多幕僚也都觉得曾国藩太苛刻，选择离他而去
反倒是胡林翼，才识高，反应快，处事灵活，在驾驭部属、调和部将、协调官场上等方面表现出极为杰出的才能
以至于曾国藩不得不感叹：“润芝(胡林翼)之才胜我十倍”
（然而，胡林翼在后世的名气为何远远不如曾国藩呢？用曾国藩的话说，就是他的运气不好
（曾国藩一手勋功无数，却认为自己成功的最大因素是运气胡林翼才具高，出身好，早年却放浪形骸，耽误了前程，也染上了宿疾
（因为这个缘故，胡林翼死得很早，在1861年就死了尽管如此，他仍被后世评为晚清中兴四大名臣【曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟】）
曾国藩思索再三，想起他与胡林翼的相识、相知，忍不住叹道：“我的才具不及贶生但诚如惠甫所说，两军若不合在一起，就是自取灭亡
“此番到湖北，我一定要说动贶生，与他合军一处大不了，我把统兵大权交给他，让他全权指挥湘军”
赵烈文深受触动，说道：“涤帅公忠体国，光明磊落，烈文心悦诚服！”
刘蓉却不动声色，问道：“涤帅，两军合兵一处，是件大事，不可轻率就算涤帅公忠体国