想法吴全美和陈国泰深知广东老乡们不想打仗，表面主张避敌锋芒，实则打算趁机投降
叶常春早就想取代吴全美，趁机诋毁吴全美，说他畏葸怠战，勾通革命军李德麟与陈国泰关系稍微好些，彼此尚能和衷共济
两江总督何桂清有权节制江南提督，自然也就可以号令红单船武装他在常州犯下了滔天大罪，此时已经逃到了上海租界，正思将功补过，便严令红单船武装迎击革命军
吴全**奉阳违，自己把红单船主力撤往太仓、松江江面，留叶常春在江阴迎战革命军叶常春一面向何桂清告状，一面使用厚饷激励留下来的红单船，试图阻挡革命军
革命军攻无不克、战无不胜的光荣战绩，帝国情报局的渗透，使红单船武装士气低落、人心涣散
清军这边，又是许诺官职，又是散发赏金，凑齐了八艘红单船，来到江阴迎击革命军
除此之外，清军还在上海组建了一支小规模的汽轮舰队清军的汽轮又称为“小火轮”，是一种小型蒸汽船，火力一般，威胁不大倒是红单船体型巨大，具有一定的战斗力
这天上午，四艘革命军铁甲炮艇组成的先锋抵达江阴江面清军副将叶常春率领八艘红单船、四艘小火轮前往迎敌红单船是海船，最大一艘排水量两千吨，装有六百斤至一千四百斤的洋炮近三十门
清朝君臣上下对洋人有着根深蒂固的偏见，也无意采用西洋枪炮武装清军火炮并不先进的红单船，已是清军少有的“尖端”武器了
（历史上，清军大规模装备洋枪洋炮，始自李鸿章的淮军李鸿章率淮军来到上海，得到上海海关收入，才有了财力装备洋枪洋炮）
四艘革命军铁甲舰只有一艘排水量为两百吨，主炮为一门105mm榴弹炮剩余三艘排水量为五十吨，船上的主炮是一门75mm榴弹炮在两千多吨的红单船面前，铁甲舰就像是侏儒之于巨人
然而，才一开炮，铁甲舰便展现出强大的火力尤其是那艘两百吨的铁甲舰，105mm榴弹炮威力惊人在开花弹面前，红单船船壳就像纸片一样脆弱
铁甲舰又为纯钢结构，表面使用特制钢板，防护力大为增强红单船上的火炮仍是旧式洋铁炮，发射的实心弹不能穿透铁甲舰
倒是黄山炮台上的土炮，口径极大，可对铁甲舰构成一定威胁这种土炮仍然使用实心铁弹，即便打中铁甲舰，也没有二次杀伤力而且，土炮炮位固定，无法上下左右移动，作战效能大打折扣
才一个小时功夫，六艘红单船、两艘汽轮便中弹沉没叶常春和广东水手们还没反应过来，便葬身长江
剩下两艘红单船、一艘小火轮仓皇向下游逃去但红单船是纯风帆动力，小火轮铁甲舰使用大马力蒸汽机，红单船哪能跑得过铁甲舰？
残存的两艘红