的官吏就只有自己一个，根本谈不上办事效率。
虽然还是秋天，但朔州已和隆冬没有区别，出门的人十分少，驿马车内堆了一半的货物与邮物，余下三两人仿佛都是走亲戚的，大包小裹上了马车便昏昏欲睡。有人看出他是科举应试的学子，还顺口祝福两句，卓思衡也都礼貌谢过。
官驿马车走走停停，虽然方便休息，却也快不起来，尤其要跑些乡里，因而到了车马驿，卓思衡便要扯上自己那一大堆东西下车去问，接下来往哪走，若是顺路正好，若是不顺路，他只能在原地歇息，等待下一辆车经过，或是有私人的货队与马车捎带一程，有时等了好久都等不到人迹，便只能按照驿卒画出的图，一个人扛着行礼在冰天雪地，往下一处关隘徒步。
这样等等走走，十天才出去朔州，已是比预想慢了很多。
不过好在到了卫州，气候便不再那么严酷，经过的乡屯小县也肉眼可见的增多。到底是军治的州府，人烟渐多关卡也多，走走停停也花去不少时间。
等到卓思衡一路风尘仆仆终于进了宁兴府地界，已是十月过半秋残冷尾。
路上听人说，宁兴府刚下第一场雪，将冷未冷，卓思衡本也想着赶快进城再花费时间修整，所以没在路上多做停留。行路这些天他的胡子长了个络腮，再加上身上兽皮毛绒全套的朔州过冬出门行头，卓思衡已经好几次被路上的关卡军士拦住盘问，拿了文牒才放走。
而自打进宁兴府，他再上官驿的马车，上面的人都躲着他往远了坐，还时不时拿恐惧的眼神偷偷看他。
他估计自己这幅尊荣已经是介于猎户和山贼之间了，威慑力和从前露出个花臂加戴金链子的总和有得一拼，妹妹弟弟真的不用担心他的出门安危。
说来也怪，宁兴府虽然也在北方又下过雪，此时却好像深秋，褐红的叶子随他的行程掉了一路，潇飒西北风卷吹天地，秋高气爽天朗云清，寂寥萧条中又有清新明快的心声。路上风疾，但冷而不寒，即便穿得太多被热出一身汗，卓思衡还是兴致勃勃流连未曾见过的明艳秋色，心情疏朗开阔，也不觉一路辛苦多艰，更想着将来必定要带弟弟妹妹来此地赏玩一趟。
北都云中位于宁兴府正心一点，西有弥陀岭相护阻隔北地寒意，南通京宁运河捎带来彼方富庶，而这里的城墙，比卓思衡见过的宁朔还要更高——云中城城墙皆以深灰坚岩垒砌而成，仰观落帽，脖颈酸胀，浑然如山岳，轻松压过宁朔土墙筑城的气势，给人不可欺的庄肃之感，三门依次列开，最大的一个能三车并驷穿行而过。
饶是卓思衡此时比当年入宁朔城时成熟许多，仍然被好奇心与新奇感驱使，四处瞧看，被守军入城盘问时脸上还带着讶然的惊艳。