餐铺子，这些日子他们为了省钱一直吃家里带来的干粮，今早父亲却为他点了粥佐小菜，还有一小盘淡黄色闻着清香的糕饼。
“解试与省试前，学子们都有吃广寒糕的习俗，搏个好彩头，糕有高中和高升的意思，广寒便是折桂，意味讨喜，其实味道倒很一般了，不若带到考场里当做吃食的五香糕美味。”卓衍看着认真谛听的儿子，将糕饼往他面前推了推，“这里不兴那个，两种都没得卖，只有这种店家自己舂得黄米糕，你吃过也算讨个口彩。”
卓思衡其实不信这个，他高考前也没像其他同学一样又买什么孔庙祈福笔又吃烧锦鲤，不也是拿了个全省第一，可见玄学不如自身实力硬。然而他见父亲只给他点了吃食，自己却面前空空，舐犊之情怎不让他动容？于是他便把粥推回去，自己拿过黄米糕道：“好，那我就吃这个讨彩头，爹你也吃些。”
“爹吃过干粮了，不饿。”
“那我吃了米糕再吃粥菜，太饱了答题未免昏昏欲睡，若是不吃就太浪费了，爹你就吃了吧。”
卓思衡知道怎么说能让父亲动筷，果然，卓衍明白儿子孝顺的意思，便也不再拒绝，父子二人一道用起早饭。卓衍教育孩子们食不言寝不语，除了慈衡，其余人都能老实照做，一餐无话食毕，二人结了账便往州府衙门去。
朔州这样偏远地方读书人少，考功名的读书人就更少了，科试当日，学事司只腾出一间堂屋便够用，大部分考试的是十五六往下的孩子，算上来送的家长或是仆从，门口都不超过二十人，卓思衡大概算了算，进去的也不过只有五六人罢了。
卓衍将慧衡用细藤编织的提篮交给卓思衡，又把方才提醒过的话说了一遍：“先看仔细提笔谨慎，莫要斩卷，有暂时没想起的题来就先略过，我替你墨了些墨放在那个蜡封的小木盒里，先别自己磨墨答题，用那个先写，不够再磨……”
卓思衡并不嫌烦，他只是静静笑着听着，卓衍每说一条，他便乖巧又认真地点头。直到卓衍也觉得自己啰嗦，才放他赶快进去。
只是走至门口，将所有加盖过大印的条据交给门前司记一一验对并检查提篮与身上夹带时，卓思衡回过头去，却见父亲正站在告别时的原地看向他，曾几何时高大挺拔的身影已微有佝偻之态，他身上老褐色旧布袍洗旧磨白的地方扬起些微绒毛，在淡金色的晨曦中摇曳徜徉。
卓思衡忽然一阵哽咽，无尽酸楚漫没身心。除去母亲过世，至此地来的所有苦难，仿佛都没这一刻让他更想落泪。
卓思衡朝他道：“爹，别在日头下站着，去茶棚里歇歇，我考完就出来了。”
卓衍用无比慈爱的笑容与深藏忧虑的目光回应他，摆手示意赶紧进去，卓思衡又回了两次