站立在最近的几只火把光晕照射不到的黑暗处。
导致胡夫一时间，看不清蔡勤等人脸色，只能听到这位桂州哗变戍卒推选的头领的平静嗓音传来：
“末将整理了一份申状，胡大人请过目。”
“什……什么申状。”
“是这样的，快到洪州了，进乡情怯，下面的弟兄们最近有些流言蜚语在传。”
蔡勤不停顿道：
“末将们担忧这样下去会出事，今夜商议了下，整理了些小小述求，希望胡大人能代为上报朝廷。”
“这……”
胡夫有点紧张的接过蔡勤默默递来的纸张。
当着众将领的面，他快步走到不远处的火把前，低头凑近。
细瞧，纸上大致写有两个述求：
第一，要求江州、洪州共计三座折冲府的折冲都尉、教练使、折冲长史，这三个直接导致戍边延期的戍卒痛恨的军将罢职。
第二，要求北归将士别置一座折冲府，共为一将，以保持独立。
胡夫看完，胆颤心惊。
抬头欲言，却直直的撞到前方黑暗中一群武夫们的森冷目光。
“……好。”
他把话语咽了回去，强笑点头，答应下这根本不可能之事。
“杂家明日就替将军们上书转达。”
“那就有劳胡大人了。”
蔡勤似是颔首。
他后方，有个校尉生硬道：
“烦请立马写吧，末将现在就帮大人送去城里，官驿明日就能发出。”
胡夫身子略僵，顺从点头，“好。”
在蔡勤等人围观督促下，他照着申状，写出一份文书，盖章封好，硬着头皮递交出去。
校尉领文书离开，连夜进城。
被蔡勤等人隐隐围拢、强装镇定的胡夫，某刻，遥遥看了一眼远处灯火阑珊的州城。
明明近在咫尺，却再难过去……
胡夫的申状递交了上去，人却没法离开。
短暂休整后，北归戍卒们离开此座小州，继续上路，朝东南门户的洪、江州二州进发。
然而北归戍卒们的行军路线，却变得稍不一样。
胡夫发现，某一日，大部队拐进了深山老林，远离了严兵关卡，像是在绕远路。
他也不知道，具体是要去往何方。
胡夫有询问过蔡勤等人，可是申状提交、拐进陌路后，这一众将领对他的态度肉眼可见的冷淡起来。
问就是照常返乡，打听不出什么具体的东西。
胡夫不禁回忆，此前在潭州府带戍卒们出发时的顺风顺水。
他开始反思，或说复盘，到底是从什么时候起，蔡勤等人态度转变的。
好像是“杜校尉”归队、蔡勤聊天问出古怪问题的那一夜。
胡夫沉默起来。
眼下的他，隐隐被裹挟着，只有随行。
这一日，夜深。
山谷内的军营，忽然喧哗起来。
和衣而睡的胡夫蓦然睁眼。
这次不再是惊弓之鸟，侧耳一听，外面的将士们正在飞速集合。
“这，这是要做什么