”
方子安实在不得已，只得叹了口气亮明了身份。
“几位老丈，我便是朝廷要抓的那个犯官方子安。万大龙头便是替我做事的。我之前出使金国，现在回来了。我不光要找万大龙头，我的妻儿家眷也都不见了，所以我才问情形，是不是被官兵抓了，还是躲在何处？几位老丈还请告知，我此刻焦急万分。”
“啊？你便是那个方大人？万大海把你夸成一朵花的那个方老爷？”
“哎呦，你可事连累了这么多人了。咱们万家村被你祸害了。”
“你还敢露面？听说皇上下了圣旨拿你，你还不赶紧跑。”
老者们七嘴八舌的说道。言语间既有埋怨，又有惊讶担心。万家村的人几乎有一大半的船工是跟着万大海在方子安的制造局做事的，家家户户都得惠，其实对方子安还是很感激的。只是这件事已经连累了他们，自然心中有抱怨。方子安知道普通百姓也不能指望他们道德水准有多高，也不能指望他们出了事不埋怨自己的，所以倒也并不在意。
“几位老丈，我是被冤枉的，很快便会澄清此事，届时一切都会恢复正常。还请几位告知具体情形，我得去找他们去。确认他们是否被抓了起来。换做你们，亲人下落不明，你们不心焦么？还请行行方便。”方子安沉声说道。
一名老者见状，踌躇了片刻，叹息道：“罢了，咱们告诉他吧。当官固然风光，倒了霉也怪可怜的。咱们之前得了方老爷的恩惠的。我家大牛便是在制造局做事的，几个月赚了上百两银子，给我娶了孙媳妇回来了。万老三，你家不也是么？你小儿子生病不能出海了，大海带着他去看管料堆，一个月不也拿着五两银子的薪水，上哪儿找这么好的差事去？这银子可都是人家方老爷给的。”
其他几名老者闻言纷纷点头道：“说的也是，既是方老爷想知道，不说不够意思。万老栓，你跟方老爷说便是了。”
那名叫万老栓的老者这才对方子安道：“方老爷，是这样的。那些官兵在湾头村没抓到人。在官兵去抓人之前，湾头村里两艘大船便载着人出海了。咱们村里做事的一些人也上船逃到海上了。万大海通知了村里人，防止官兵跑来作践，家家户户都上船下海去了。官兵们来咱们村里时，咱们村里人都走光了。我们几个老家伙受不得风浪颠簸，所以便留了下来。咱们都七八十岁的人了，可不怕死。官兵们虽然凶狠，但是人在海里他们可没法子。我们看到两大艘船装的都是人和东西，满满当当的，冒着黑烟去了海里。嘿，冒黑烟的船老汉我还是第一次见。”
方子安瞪大眼睛讶异道：“你们是说，他们坐船提前出海了？官兵什么也没捞着？”
“那可不，全出海了。”万老栓点头道。