万原萧裕所属的兵马，以及萧怀忠自己所属的西北三万兵马，一共四万人。萧裕事败之后，造反的三万兵马剩下了近两万人。当然不可能杀了这些叛军，完颜亮只惩办了军中主要将领，其余的兵马停饷三月并参与建城三月。对于这些叛军而言，其实他们也很无辜，毕竟服从的是军令，上面人的争斗他们要去拼命，然后还要受罚，真的很是委屈。但是他们也没办法，毕竟是参与了叛乱，能保住命已经很好了。此番完颜亮允许萧怀忠挑选其中一万人进山，说白了，完颜亮和萧怀忠心里都明白，这帮人必是打头阵送死的。山中作战绝非金军所长，肯定要死很多人。忠义军的战斗力他们是清楚的，那么要死便死这些人便是。这一万人死光了，忠义军也应该剿灭了。
既然是要大张旗鼓的进山作战，萧怀忠自不敢怠慢。虽然他从未和忠义军交过手，大多数时间他都在西京大同府逍遥，但是他可是听说过忠义军和朝廷兵马作战的经历。那个叫张敌万的有些本事，在忠义军濒临覆灭之际，还能带着残兵冲出重围，躲进深山之中，可不是一般的人物。而忠义军的底子也不是普通山匪，那可是曾经威震天下，连朝廷兵马都闻风丧胆的岳家军。
萧怀忠倒不是担心失败，但自己率四万大军进山围剿，人数多出对方七八倍，若是不能成功，那自己可真是要被人笑死了。这是自己正式上位之后的领军作战，只能胜，不能败，必须成功。
为此，他做了诸多的准备。调来了一千名工兵作为开路先锋，因为他要带大型攻城器械进山，必须保证道路的通畅。他所携带的重型器械包括床弩投石车云梯车旋石车等等。看起来有些小题大做，但为了胜利，萧怀忠就是这么干了。除此之外，萧怀忠还派人前往壶关，下令当地守军予以配合行动。壶关守军八千人将在自己进山之后协同从南边进攻，以南北夹击之态让忠义军彻底覆灭。
待粮草物资兵马车辆全部调集完毕，已经是方子安等人逃进西山山口的两天之后了。这已经算是快的了，但完颜亮还是等不及了，催促他早日出兵。萧怀忠也没理由再耽搁，于是选择了午后时分开拔，进入山口之后，更是命令连夜赶路。因为有方子安等人前行的车辙和人马的踪迹，那条密道也能通行车马。工兵又一路搭桥修路，所以畅通无阻。
两天的时间，萧怀忠认为对方肯定像兔子一样跑到飞快，所以并未担心会在这里追到他们。但萧怀忠相信，壶关通道卡死之后，山边州府密切监视之下，方子安等人最终还是会选择去往忠义军营地，可能到那时才能顺带剿灭了他们。这也好，一锅端了最好。
天近黎明，萧怀忠坐在大车里眯着眼昏昏欲睡