“什么，您说香桥镇是个坟地？”老人的话让二人皆是一愣，没想到刚出姜府的门便大吃一惊。
“要去那儿，却不知道那是个坟包，你们是什么人？”二人的神色同样也在老人的意料之外，他不由坐直了身子仔细打量，发现他们穿的都是些没见过的奇装异服，眼中的狐疑更甚。
担心老人不愿多透露线索，鹿呦呦赶忙飞快地在本子上写下二人的来意，在了解到他们是来给姜老爷治病的大夫后，老大爷的眉头快要拧成了绳结，“若你们现下只是来了一两日，收拾好东西跑路还来得及，街上的状况你们应该也看到了，没有人愿意和姜家扯上关系。”
牧不晚等人自然是不能走的，但是原因也不可能向老人和盘托出，只能找了个说辞说家中母亲重病，跋山涉水前来确是因为需要姜府的钱来医治。
或许是可怜他的遭遇，老人叹了口气苦口婆心地劝导：“年轻人，你可知道如今，最不能沾的就是姜家的钱啊。这户人造孽太多，哪怕是碗不要了扔出来的残羹剩饭，都不是普通人能碰的啊。”
像是记起了什么，老人一阵唏嘘：“大约十年前，姜家开始死人，那些天抬出来的棺椁就没停过，接二连三，最后死得只剩下现在屋里那个，还不知是人是鬼。刚出事那段时间咱们小老百姓知道什么，见大户人家扔东西出来就往家里捡，还有个小乞丐要了些他们家不要的吃食，结果你猜怎么着？”
‘那个小乞丐怎么死的？’已经猜到了结局，鹿呦呦赶紧递上本子提出自己的疑问。
“也不知怎么的，小乞丐那日不过吃了一顿饱食，后来便一直喊口渴，到处向街坊邻居们讨水喝，明明喝了许多，肚子都涨得老大，还是一日又一日干瘦下来，约摸着过了个五日，卖猪的老王早起支摊时看到他的尸体直挺挺地横在巷口，干瘪得甚至不像个十三四岁的孩童。”
老人说到伤心处，伸手拭了一下眼角的泪，遮挡的衣物垂下，露出了一截干瘪的手臂。鹿呦呦瞪大了眼，也来不及用纸笔写了，干脆毫不避讳地指了指他的胳膊。
“是啊，老头子我当初也捡了一只后院扔出来不要的笔，要不是那小乞丐的死我还意识不到姜家出了多毒的东西，第二日天蒙蒙亮就将东西扔了回去，老天保佑，手虽然是废了，但一条老命算是保住。”老人忆到此处，眼中露出了些许的恨意，“姜家事到如今真是报应。”
“老人家报应从何而起？我们皆是外乡人，对这里的事都不大了解，府里的侍女也