后自以为窥到了天意，便自称“大贤良师”，派遣弟子到各地去“教化天下”。十余年间，徒众发展至数十万，分布于祖国各地，组织为三十六方（大方万余人，小方六、七千人）。
待到汉灵帝中平元年（公元184年），由于在之前几年一系列的地震、水旱、蝗灾、疫疠以及雹灾中，宦官专政的朝廷没能采取得当的处置措施，笃信“五行更始”之说的人们开始怀疑汉朝代表的“火德”是不是气数将尽？
不堪忍受自然灾害和暴政压迫双重苦难的太平道信众（基本都是底层老百姓），终于喊出“苍天已死，黄天当立，岁在甲子（184年），天下大吉”的口号，头裹黄巾，揭竿而起了。
盘踞川中的五斗米道也迅速起兵响应，向朝廷展示出了能把天掀翻的实力。朝廷被打得焦头烂额。虽然最终在各地门阀世族坚定的平叛决心下，全国性的大起义被平定下去了，但曾经强盛的汉家天下，四百年江山的气数也真的从此开始走向衰亡了。
除此之外，还有家族社团，以家族维系关系。以及什么弓箭社、拳社等。
两宋时期民间产生大量武术结社组织，它构成该时期武术发展的一大特点。
除弓箭社外，北宋末至南宋初，各地乡村居民还组织了寓兵于农的抗金武艺组织“忠义巡社”。
忠义社除“依时农作”外，就是“御贼备战”。他们“尝于庄井附近便处”，“教习武艺”。忠义巡社当时遍及山西、河北、河南、山东诸省，发展规模甚大。
孟之祥认为一人力穷，哪怕他武力值再高，可又如何？
须知天下第一吕布都败了！