重新启步
不
他得出结论：如果做不到……
壮士断腕，就势在必行
孤家寡人，亦一往无前
“你来早了”
上方传来的声音惊醒了费德里科：
只见空明宫中地位最高，也是权势最大的贵人，星湖公爵，第二王子，王国继承人泰尔斯·璨星，此刻正站在上方的石阶上，背手打量凯文迪尔的祖先岩
显然，他来得还不够早
甚至有些晚
费德里科默默道
“殿下，我何曾有此荣幸，劳您远迎”他恭谨行礼
泰尔斯低下头，深邃的目光在费德里科身上打了个转，点了点头：
“上来吧”
来了
费德里科整了整衣饰，绕着巨岩一路向上，旋即被王子身前的星湖卫士拦下：
“费德里科少爷，请原谅”
“当然，我理解”费德微微一笑，举起手来，配合眼前的卫士搜身
“不必了，托莱多，我信得过他”泰尔斯王子的话适时传来
“当然，殿下，”名为托莱多的卫士退后一步，对费德露出抱歉的微笑，“冒犯了”
“不必在意，”费德摇摇头，报以理解的微笑：“我的荣幸”
就这样，在身后两位星湖卫士的陪同下，他缓缓走向泰尔斯王子
他本可以省却繁文缛节，直达王子身边的
费德里科听着自己的心声：
但一定会有卫士前来拦阻，示意搜身
他一定要礼节周到展现配合，表现服从
王子也一定会发声制止，以示信任
那卫士一定会遵令退后，表达歉意
而他也一定要微笑以对，露出感激和荣幸
然后，他才能经历完搜身——服从——不搜——遵令——感谢的流程，真正跨步前行，到达王子身边
费德里科站定在王子身侧，跟他一同仰望祖先岩
泰尔斯王子不露喜怒，只是摆摆手，示意让星湖卫队和宫庭卫兵们站远一些，留出他们俩的私人空间
这个流程里，每一步都显得多余：既然王子不需要，那为何要搜身？既然规定要搜身，那又为何要制止？既然王子制止了，那又何必抱歉？既然不必在意，那为何还要感激荣幸？
但正是每一步的多余
暗示了这整个流程的必要
也道尽了涌动于其下的、不可名状的力量
有些人——比如洛桑二世这样，身居灰色地带，却仍试图分辨世间黑白的一介武夫——不懂这里头的道理，总把这流程解释为外在的表象，比如“防止不轨之徒”“避免贵人遇险”“必要的规定”之类的
但是他懂
费德里科沉默地盯着祖先岩
他在很久以前，在吸血怪物们的地下室里，在跨越终结海的船舱里，甚至在那个父亲去世的夜晚，就懂了
这个流程的存在，就像其他一切看似冗杂又赘余的礼节、规矩、惯例一样，本身就有非凡的意义
比如说，一旦有人想打破这个流程……
“你家的祖先岩……听人说，