既然被迫接下秋闱武举的事，又答应了陈彦要好好干，顾衍便不含糊，最近这段日子他都早出晚归，就算是回来了也在研究布置考场的事。
偶尔张铭和魏冉也跟着他回到东院，每夜楚蘅给三人送上点心参汤后，三人便关在书房里促膝长谈。他们三人年纪相当，正值年轻有为之际，熬几个大夜下来身体都无碍。
顾衍也不让楚蘅在一旁守着，让她将吃的端上来后便催她去睡觉，说她是女孩子，不要跟着熬夜。楚蘅脸上的红疹便是在这段日子里彻底好了，她摘下面纱不再蒙脸示人。
顾沅那边，楚蘅传过去的书信越来越少，觉察出不对劲，这一日趁着顾衍外出办事，顾沅让沈末去给孙婆婆传话，将她叫了过来。
“奴婢见过大公子。”
楚蘅装作无事发生般朝他行礼。
“你还知不知道谁才是你的主子？”顾沅盯着眼前的人，脸上没有半分好颜色。
“大公子于奴婢有恩，自然您才是奴婢的主子。”如今裕王府里还是顾沅把控着，自己仍身处龙潭虎穴，楚蘅尚不能反抗。而且顾衍之于她还不到掏心掏肺的地步，她还没必要为了他与顾沅对着干，将自己置于险境中。
“阿蘅，你很聪明，有些话向来不需要我多说。可是我也知道，人与人相处久了会生出些情分来，只是这情分是真是假，就得由你自己分辨了。”顾沅边说着，边来到她身旁，将手置于她肩上，轻轻扣着。
这些话落在耳畔，令楚蘅眼里生出复杂的神色来，她这些年经历了太多事，如今她谁都不能百分百相信。顾衍的出现以及他对她的所作所为，曾经让她沉寂的心湖泛起一丝涟漪来，可没过多久便又归于平静。
她的理智仍在，筹谋仍在，只是抉择有时会出现偏颇，正因为这样，此刻她才会站在顾沅的屋子里。
“您说的没错，这情分是真是假得由奴婢自己分辨。以后奴婢会如约办事，不会耽误您。”心里有了决断，楚蘅平静回话。
“真是太聪明了。”顾沅满意地称赞，扣在她肩上的手也慢慢松开，静静看着她给自己行礼退下。
楚蘅这丫头，有时候连他都忍不住生出些敬佩来，她处理事情张弛有度，总是能巧妙地让自己从险境中脱开身，不受半分伤害。他越来越觉得自己当初欺瞒她，将她收入麾下，是值当的。
可她若是敢违抗自己，做出大逆不道的事来，他也绝不会有半分心软，一个丫鬟，去了便就去了，